黒き噂の辣腕社長は強がり契約妻に生涯愛を絶やさない
　やって来たバスに乗り込み、窓の外を眺める。都心では毎日ぎゅうぎゅう詰めの電車に乗っていたが、この辺りはバスも電車もいつ利用しても乗客がまばらだ。

　市街地を抜けると、のどかな田舎の風景が広がる。遠くに見えていた山がどんどん近づき、川沿いを進んでいけばかつては栄えていた温泉街が見えてくる。

「はあ……」

　大きなため息をつく。
　ここ数年で馴れ親しんだ風景は一変してしまったと、憂鬱な気分で前方を見つめた。

　温泉街の入口が近づくと、物々しい雰囲気が広がる。たくさんの重機が稼働する様は、まったく落ち着かない。

　再開発に名乗りでた宇和島リゾートは、土地の買収にある程度の目途が立った段階で工事を開始している。そして近所で工事が始まったのを見て、この地を離れていく人は加速した。

　帰ってくるたびに高さを増しているあの建設中のホテルは、おそらく糸貫庵に代わってここのシンボルのような存在になるだろう。数々の有名観光地で宿泊施設を構える大手ホテル企業が、いち早く一等地を確保したのだという。

　宇和島リゾート主催の説明会に参加した由奈によれば、このホテルの敷地内には子供向けの小さな遊園地が作られる予定らしい。そのエリアは、宿泊客以外にも開放される予定だ。

　ほかにも、プールを併設した別のホテルの建設も始まっている。

　幅広い年齢層の客を取り込むには、温泉だけでは足りない。そんな旨を説明されて賛成した人は意外と多かったと聞いている。

　さらに動物と触れ合える施設や、外国人観光客の獲得を目指して体験館の建設も計画されている。そこでは染物や陶芸、食品サンプルづくりなど様々な体験プログラムを用意するのだという。

　たしかにおもしろそうで、興味を惹かれる。
　けれど、それはこの土地でないとできないことかと首を傾げたくなる。
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