温厚専務の秘密 甘く強引な溺愛

タクシーが滑り込んだのは、都心の一角にそびえる高層マンション。
夜の街に凛とそびえるその姿は、圧倒的な存在感を放っていた。

エントランスでコンシェルジュに迎えられ、専用のエレベーターに案内される。
静かに上昇していくキャビンの中で、波瑠は思わず圭吾に視線を向けた。
「……ここって……」

圭吾は小さく笑みを浮かべただけで、答えなかった。

やがて最上階に到着し、エレベーターの扉が開く。
そこに広がっていたのは、ホテルのスイートを思わせるような広々とした空間。
大きな窓からは東京の夜景が一望でき、まるで宝石を散りばめたように光が広がっている。

「いらっしゃい」

リビングの奥から真樹と美和子が玄関に姿を現した。
真樹は落ち着いた笑みを浮かべ、圭吾に歩み寄る。
「よく来たな。待っていた」

美和子は優しい眼差しで波瑠を見つめ、軽く会釈した。
「ようこそ。どうぞリラックスなさって」

圭吾は波瑠の背に手を添えながら、静かに促した。
「さあ、中へ」

ガラス越しにきらめく夜景を背景に、波瑠は胸の鼓動を早めながら、二人の前に進み出た。

「落合さん、妻の美和子だ」
圭吾に紹介され、美和子がにこやかに一礼した。
「初めまして。どうぞよろしく」

「こちらこそ……」
波瑠も緊張しながら頭を下げる。

一通りの挨拶が済むと、真樹が静かに口を開いた。
「落合さん、聞きたくない話かもしれないが……」
彼は真剣な眼差しを向け、言葉を続けた。

「在職中は、大変つらい思いをさせてしまって申し訳なかった。
君が辞める前に、公平な対応を取りたかったが、間に合わなかった。
社長として、本来守るべき社員の尊厳を守れなかったこと……謝罪したい」

波瑠の胸が大きく揺れる。
社長自らが真正面から謝罪してくれるとは、思いもしなかった。

「……社長、ありがとうございます。お気持ちだけで十分です」

真樹は静かにうなずいた。
「この件は、まもなく明るみに出るだろう。だが、君の名前が表に出ることはない。安心してほしい」

波瑠は深く息を吸い、感謝を込めて頭を下げた。
「……ありがとうございます」

その姿を見守る美和子の瞳は、どこまでも温かく優しかった。

真樹と波瑠のやりとりが落ち着いた頃、圭吾が一歩前へ出た。
背筋を伸ばし、真剣な表情で二人を見据える。

「……実は、お願いがあってきたんです」

真樹と美和子が視線を向ける。
圭吾は言葉を選びながら、しかし力強く続けた。

「明日、私と波瑠は入籍しようと思う。その婚姻届の保証人になってもらえないだろうか？」

リビングに静かな空気が流れる。
波瑠は思わず圭吾を見上げ、胸が高鳴る。

真樹が真顔で波瑠に視線を向けた。
「落合さん……本当にこの男でいいのか？」

隣で美和子もおっとりと微笑みながら、言葉を重ねる。
「そうよ。もっといい人を紹介することだってできるわよ？」

「……！」
圭吾は思わずぎょっとして、二人を見た。
「真樹さん、美和ちゃん……そういうことは言わないでくれ」

波瑠は少し俯き、胸の奥を探るように言葉を紡いだ。
「……はい。圭吾さんしかいないって、心から思っています」

その真っ直ぐな声に、美和子の表情がやわらぐ。
「……ええ、その答えが聞けて安心したわ」

夜景の輝きが大きな窓から差し込み、署名を終えた婚姻届を静かに照らしていた。
その瞬間、波瑠と圭吾の未来が確かに形を得たのだった。