溺愛している娘は俺の宝物だった
　3


　昼休み、かなえと二人でいつものように教室で弁当を食べた。

　その後私は、スマホをチェックし、新着メールに気がついた。

「例の？」

「うん」

　覗き込むかなえに、私は苦笑する。

「放課後って……。熱心ね。行くの？」

「今日で今後会うのを断れればって、思っているけど」

「それなら昨日」

「かなえが、昨日だけは怒らせるなって言っていたでしょ？」

「あ、そっか」

　かなえは、苦々しく顔を歪め、ぽりぽりと頭を掻いていた。

「私の事情、話してもいいよね？　かなえ」

「すぐわかると思うけど。力ある人みたいだから」

「そうよね」

　私は、堂々とした佇まいの彼を思い出し、かなえの言葉に納得ができていた。

　それに、彼には覚えがある。

　忘れたい、忘れたくないような。

　記憶の中に沈んだ、切甘で陰りがあるもの。

　だからこそ彼の名前は、私は心の中でも、声に出しても、呼びたくない。

　私は、降りかかってきた自分の現実を直面するのがとても怖かった。

　今も昔も、彼からみて私自身が不釣り合いすぎて、真剣に向き合いたい気分にはなれなかった。




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