すべてを失って捨てられましたが、聖絵師として輝きます！～どうぞ私のことは忘れてくださいね～
　オルナード国王室主催のパーティ前日の夜のこと。
　私は緊張でなかなか寝つけなくて、そっと寝室を抜け出した。

　庭園には月が浮かび、白い光が噴水の縁を淡く照らしている。
　夜風が髪を揺らし、どこか遠くで虫の声がした。
　私は石造りのベンチに腰を下ろし、ため息をつく。


　明日は、セリスやアベリオにも会うことになるだろう。
　それを思うだけで胸の奥がずっしり重くなる。

　けれど、王子直々の招待を断ることはできない。
　唯一の救いは、エリオスも同行してくれるということだった。

　そんなことを思っていたときだった。

「レイラ、そこにいるのか？」

　低く穏やかな声が近くからした。
　私ははっとして立ち上がり、声のした方へ向き直った。

　エリオスが杖を手に、ゆっくりとこちらへ歩いてくるのが見えた。
　私が慌てて彼のそばまで駆け寄った。

「サイラスさんは一緒じゃないの？」
「夜の時間はひとりで過ごしたいんだ」
「危ないわ」
「平気さ。君がいるから」

　思わず笑みがこぼれる。
　彼の言葉はまっすぐで、いつも私の心に安堵感をもたらしてくれる。

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