Excessive love.
Episode9
　交際が始まってしばらく経っても、姫野さんと直樹さんの距離感は相変わらずだった。

　姫野さんが頻繁に相談を持ちかけている様子に、私から何かを問い詰めることはなかったけれど、直樹さんはあらかじめ伝えてくれていた。


『今は詳細は話せないけれど、仕事の話しかしていないし、仕事以外の時間で相談を受けたりするつもりはないから』


　直樹さんなりに誠実であろうとして、私を不安にさせまいと話してくれたのだと思う。その言葉を信じてはいるけれど、何の話をしているのかが気になってしまうのも、また事実だった。

　定期的に直樹さんを呼び出しては、違う場所に移動し二人で話し込んでいる。そして決まって十五分から三十分ほど経つと、二人揃ってオフィスに戻ってくる。直樹さんはいつも酷く疲れた様子で、一つ溜息を吐いてからデスクに着くのがお決まりの流れになっていた。

　対する姫野さんはといえば、演技なのか素なのか、暗い表情で戻ってきては、彼女の本性を知らない男性社員達に「大丈夫？」と心配されている。

　二人のことも気がかりだったが、それ以上に、背後でこそこそと陰口を叩く女性社員たちの存在に参っていた。仕事場にプライベートな感情を持ち込まないでほしいのに、よほど姫野さんのことが気に入らないのか、周囲にだけ聞こえる程度の嫌味な声が止まない。


「やだわ、また私病んでますアピール？　上司の事も使って？」
「男性の気を集める為なら本当手段選ばないんだね。あれに騙される男もバカみたい」
「ていうか、お前に病む権利なんかないだろって思うわ。姫野さんに彼氏取られて落ち込んだ女性社員何人も居て、まだあの態度で行くつもりなの、ドン引き」


　ここで彼女を庇う義理もないが、かといって聞き流すのも限界がある。
　変な騒ぎに巻き込まれたくない私は席を立った。

　無言でホワイトボードに«外回り»と記入し、デスクへ戻って足早に外出の準備をする。
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