蝶々のいるカフェ
第4話 その猫には何が見えたか
今日は世間は休日だ。私はいつも通りカフェに向かった。
カラン……
ドアを開けると、足元を後ろから何かが通り過ぎた。素早くてよくわからなかったが、動物だろうか。
視線を下から前へやると、白い猫がいた。まだ小さいようだ。子猫だろう。
「にゃあ～」
どうやらこの猫が私と一緒に入ってきたみたいだ。
「いらっしゃいませ！」
バイトの恋ヶ窪さんが元気な声を発した。今日は眼鏡を掛けていなかった。
「今、一緒に猫が入ってきたみたいです。その猫です」
私が指を指しながら、そう言った。
「可愛らしい猫ですけど、ここに居てはいけませんね」
彼女は視線を対象に集中させ、両手を広げて、その猫を捕まえようとした。
スッ……
猫はほとんど音を立てないで、彼女をかわして、奥へ入っていった。
「カフェに猫がいるのは、まずいな。野良猫かもしれないし。私も手伝おう」
私はカウンターの奥へ逃げた猫を追った。
「えっ、なんだ？」
マスターは今、猫が居ることに気づいたのか、ビックリした声を出した。
サッ……
猫は奥へ逃げたかと思うと、今度は客席の上に飛び乗った。猫はこちらを向いている。身体は向こう側だ。私たちをからかっているのだろうか。
幸い、今日は私以外の客がいないようだ。なので、騒ぎにはなっていない。
猫は、じっと私の目を見た後、前を向き、今度はキッチンのほうへ向かっていった。
マスターはキッチンへの入り口のドアを閉めようとしたが、間に合わなかった。
「しまった！ 早く猫を出さないと」
私と恋ヶ窪さんとマスターで、猫を冷蔵庫の前まで追い込んだ。
私はじりじりと足をちょっとずつ前に出し、前進する。猫は先ほどのように体は向こう、つまり冷蔵庫側を向いているのだが、顔はこちら側を向いている。
捕まえるだけなら、顔はこっちを向いていないほうが良いが、向いているのだから仕方がない。
そおっと両手を猫の両脇にだす。
ササッ
猫は私と恋ヶ窪さんの間を通って逃げた。
マスターは、ほんと、どうしようみたいな顔をしていた。
そして、カウンターの隅に置いてある、『closed』と書かれた看板を取り出し、ドアの前に掛けた。
客が入ってこないのなら、あまり焦って捕まえる必要もないだろう。もちろん、猫の捕獲は続行しないといけないが。
その後も猫は、椅子に寝転んだり、テーブルに下へ隠れたりした。
「ん？」
どうも猫の様子をうかがっていると、何かを追いかけているようにも見える。ただ、追いかける対象がわからない。
「何か私たちに見えないものを追っているような気がする」
そう私が問いかけると、マスターも恋ヶ窪さんもうんうんと頷いた。
「たしかに、時折、何かを追いかけているような動きだったね」
「私もなんだか動きがおかしいと思ったのです」
見えないもの……
そうだ。アプリの蝶々だ。
「マスターは蝶々が見られるグラスを着けているのに、わからなかったのですか？」
「今日はグラスの調子が悪くて、普通の眼鏡を掛けていたんだ。恋ヶ窪君のやつも調子が悪くてね。でも、モニターになら映っているはず」
みんなでモニターのほうへ目をやると、確かに蝶々が映っていて、それを猫が追いかけていた。
猫にはアプリの蝶々が見えるのだろうか。
まあ、それがわかったからと言って、猫が簡単に捕まえられるという事でもなく、私たちは諦めて客席に座り、会話を始めた。
ここ最近、忙しかったらしく、良い休憩になったらしい。
しばらく話をしていると、いつの間にか猫がおとなしくなっていた。
客席の椅子に、ごろんと寝転がっていた。
モニターを見ると、猫の背中に蝶々が止まっていた。
猫も疲れたんだろう。
カラン……
ドアを開けると、足元を後ろから何かが通り過ぎた。素早くてよくわからなかったが、動物だろうか。
視線を下から前へやると、白い猫がいた。まだ小さいようだ。子猫だろう。
「にゃあ～」
どうやらこの猫が私と一緒に入ってきたみたいだ。
「いらっしゃいませ！」
バイトの恋ヶ窪さんが元気な声を発した。今日は眼鏡を掛けていなかった。
「今、一緒に猫が入ってきたみたいです。その猫です」
私が指を指しながら、そう言った。
「可愛らしい猫ですけど、ここに居てはいけませんね」
彼女は視線を対象に集中させ、両手を広げて、その猫を捕まえようとした。
スッ……
猫はほとんど音を立てないで、彼女をかわして、奥へ入っていった。
「カフェに猫がいるのは、まずいな。野良猫かもしれないし。私も手伝おう」
私はカウンターの奥へ逃げた猫を追った。
「えっ、なんだ？」
マスターは今、猫が居ることに気づいたのか、ビックリした声を出した。
サッ……
猫は奥へ逃げたかと思うと、今度は客席の上に飛び乗った。猫はこちらを向いている。身体は向こう側だ。私たちをからかっているのだろうか。
幸い、今日は私以外の客がいないようだ。なので、騒ぎにはなっていない。
猫は、じっと私の目を見た後、前を向き、今度はキッチンのほうへ向かっていった。
マスターはキッチンへの入り口のドアを閉めようとしたが、間に合わなかった。
「しまった！ 早く猫を出さないと」
私と恋ヶ窪さんとマスターで、猫を冷蔵庫の前まで追い込んだ。
私はじりじりと足をちょっとずつ前に出し、前進する。猫は先ほどのように体は向こう、つまり冷蔵庫側を向いているのだが、顔はこちら側を向いている。
捕まえるだけなら、顔はこっちを向いていないほうが良いが、向いているのだから仕方がない。
そおっと両手を猫の両脇にだす。
ササッ
猫は私と恋ヶ窪さんの間を通って逃げた。
マスターは、ほんと、どうしようみたいな顔をしていた。
そして、カウンターの隅に置いてある、『closed』と書かれた看板を取り出し、ドアの前に掛けた。
客が入ってこないのなら、あまり焦って捕まえる必要もないだろう。もちろん、猫の捕獲は続行しないといけないが。
その後も猫は、椅子に寝転んだり、テーブルに下へ隠れたりした。
「ん？」
どうも猫の様子をうかがっていると、何かを追いかけているようにも見える。ただ、追いかける対象がわからない。
「何か私たちに見えないものを追っているような気がする」
そう私が問いかけると、マスターも恋ヶ窪さんもうんうんと頷いた。
「たしかに、時折、何かを追いかけているような動きだったね」
「私もなんだか動きがおかしいと思ったのです」
見えないもの……
そうだ。アプリの蝶々だ。
「マスターは蝶々が見られるグラスを着けているのに、わからなかったのですか？」
「今日はグラスの調子が悪くて、普通の眼鏡を掛けていたんだ。恋ヶ窪君のやつも調子が悪くてね。でも、モニターになら映っているはず」
みんなでモニターのほうへ目をやると、確かに蝶々が映っていて、それを猫が追いかけていた。
猫にはアプリの蝶々が見えるのだろうか。
まあ、それがわかったからと言って、猫が簡単に捕まえられるという事でもなく、私たちは諦めて客席に座り、会話を始めた。
ここ最近、忙しかったらしく、良い休憩になったらしい。
しばらく話をしていると、いつの間にか猫がおとなしくなっていた。
客席の椅子に、ごろんと寝転がっていた。
モニターを見ると、猫の背中に蝶々が止まっていた。
猫も疲れたんだろう。
