彼と妹と私の恋物語…結婚２週間で離婚した姉が再婚できない理由…

秋太が小学校２年生とき、養子に行く決意をした。
トワはいかないでほしいと言っていたが、秋太は絶対にひかなかった。

そんなとき、冬太が秋太に話しかけてきた。

秋太より５つ年上の冬太は、中学２年生だった。
端正な顔立ちで女子からからりモテている。
毎日家まで、女子がついてきているくらいだ。

「秋太。ちょっといいか？」
秋太は部屋で本を読んでいた。
一人で過ごすことが好きな秋太は、部屋で読書して過ごすことが多く、あまり家族と話をしようとしない。

「秋太。お前、本当にじいちゃんの家の子供になるのか？」
「うん…」
本から目を離さないまま秋太は答えた。

そんな秋太の隣に座った冬太。
「なぁ。…お前、本当は母ちゃんこと好きすぎるんだろう？」
「…別に…」
「そうか？だって、母ちゃんに学校に来るなっていったのって。みんなが、母ちゃんの悪口言うからじゃないのか？」
「違うよ。…来なくていいもん…」

本を読んでいる秋太だが、どこか伏し目で声が上ずっていた。
「お前さぁ。もしかして、おじいちゃんの家の子になれば。母ちゃんの負担が少なくなるって、そう思っているんじゃないか？」
ちらっと冬太を見た秋太。
「あのさ。こんな話しって、俺が言うことじゃなんだけど。…母ちゃん、秋太がおなかの中にいることが分かったとき。黙って、中絶しようとしたんだぞ。みんなに迷惑かけたくないって思って」

秋太は黙ったまま本をじっと見ている。

「でも俺と桃子が止めたんだ。何も言わなかったけど、母ちゃん気持ち悪そうにしてて。お腹さすっていたから、多分、赤ちゃんできたんだろうって思って。だから、赤ちゃん産んでって俺と桃子が言ったんだ。かなり迷っていたようだけど。産む決意をしてくれた。…俺と桃子を産むときも、母ちゃんはかなり悩んでいたらしい。父ちゃんが一緒にいるって言ってて。…でもさ、秋太が産まれたとき。母ちゃんすごく泣いて喜んでいた。それで、母ちゃんが真っ先に「秋太」って名前に決めたんだ。真っ赤な秋の夕日に染まるころに、産まれてきたから」

冬太の話を聞いた秋太は、読んでいた本を落とした。
そんな秋太を見た冬太は、そっと秋太を抱き寄せた。
「…なぁ。本当は、じいちゃんの家に行きたくなんだろう？」
「…うん…」
「じゃあ、今からでもやめればいい」
「ううん…じいちゃんの家に行く。…」
「なんで？行きたくないんだろう？」
「…じいちゃんの家に行って、僕は強くなりたいから」

強くなりたい。
そういった秋太は、しっかりと冬太を見ていた。