無敵なお嬢様はだまっていられない！ 〜問題児な執事４人を、私がまとめてプロデュース！？〜
掲示板の前から、どうやってここまで戻ってきたのか、覚えていなかった。
気づけば私は、特訓本部の自分の部屋で、明かりもつけずにベッドに座りこんでいた。
手元のタブレットには、自分のテスト結果と、1位だった椿さんのスコア。
何度も見直す。
何度も見比べる。
でも――結果は変わらない。
私が執事たちの育成に使った時間の分だけ、自分の勉強の時間が減っていた。
「……エラー。私の……計算ミス……」
ぽたっ、と。
涙がタブレットに落ちて、画面がにじんだ。
そのとき。
デスクの上で、スマホが震えた。
表示された名前を見た瞬間、息が止まる。
【お父様】
胸が、ぎゅっと冷たくなる。
震える指で通話ボタンを押すと、スピーカーから、感情のない声が流れてきた。
『……すず。今月の総合成績の結果、聞いたぞ』
「……はい、お父様。申し訳ありません。次は必ず――」
『次などない』
その一言で、言葉が止まる。
『雪城の人間が、誰かに負けるなど、1位以外など――恥だ』
胸に、冷たいものが突き刺さる。
『原因は分かっている。あの「問題児」どもに時間を使っているからだ』
「ち、違います！ あの人たちは……私にとって、大切な――」
『黙れ』
ぴたり、と空気が凍る。
『お前の「大切」など、どうでもいい。結果がすべてだ』
息が、うまく吸えない。
『次の報告で1位に戻れなければ――
あの執事たちは全員解雇。お前も本家に戻す』
「……っ！」
『以上だ』
――ツッ。
通話が切れた。
部屋の中に、静けさが戻る。
聞こえるのは、自分の荒い呼吸だけ。
「……どうしよう……」
声が、かすれる。
「私のせいで……みんなが……」
もし1位に戻れなかったら。
嵐くんも。レオくんも。夜一くんも。朔も。
――みんな、いなくなっちゃう。
私が守るはずだったのに。
「完璧」でいることで、守れていたはずなのに。
その“完璧”が崩れたせいで、守る力まで、なくなってしまった。
暗い部屋の中で、私は膝を抱えて顔をうずめた。
考えなきゃいけないのに。
いつもなら、すぐに出てくるはずの「答え」が――何も浮かばない。
頭の中はぐちゃぐちゃで、ただ、マイナスな考えがぐるぐる回るだけだった。
――その時だった。
静まり返った寮の廊下から、聞き慣れた――
でも、この場所にはまったく似合わない「騒がしい声」が聞こえてきた。
「ちょっ、君たち！ ここは男子禁制だぞ！ 止まりなさい！」
「うるせぇ！ 非常事態なんだよ！ そこどけぇぇ！！」
ドォォン！！
雷みたいな音が響く。
今の声……嵐くん！？
私は弾かれたように顔を上げた。
ドアの向こうで、警備員のあわてた声と、バタバタした足音が近づいてくる。
「警備員さん、そんなに怒鳴ると体に悪いですよ。ほら、このアロマでもどうぞ。……さあ、今のうちに」
レオくんの、余裕たっぷりの声。
「……監視カメラ、全部同じ映像を流すようにしました。……センサーも、あと少しだけ止まります。……急いで」
夜一くんの、小さいけど落ち着いた声。
そして――バンッ！！
部屋のドアが、勢いよく開いた。
逆光の中に立っていたのは――
肩で息をする嵐くん。
タブレットを抱えた夜一くん。
その後ろで、優雅に髪を整えるレオくん。
そして。
真ん中に立っていたのは、私の部屋の合鍵をくるくる回している朔だった。
「……すず。引きこもるには、まだ早いんじゃない？」
「な、なんで……ここ令嬢寮よ！？ 男子禁制で、警備だって完璧なはずなのに……！」
「完璧？
嵐が正面で暴れて、レオが受付を丸め込んで、夜一がシステムを止めた。
……計算上、穴だらけだったけど」
朔がさらっと言いながら、私のそばまで歩いてくる。
嵐くんはドアの横でドヤ顔だ。
「お嬢！ 2位がなんだよ！
メシも食ってねーだろ？ 腹減ってたら、いい考えも出ねーぞ！」
「……そうです、お嬢様。
糖分が足りないと、頭の回転も落ちます。
……ボクたち、お嬢様を“元に戻しに”来ました」
夜一くんが、少しだけ自信ありげに言う。
レオくんは私の前にひざまずいて、手を差し出した。
「お嬢様。こんな暗い部屋に閉じこもる必要はないよ。
……僕たちが、外に連れ出してあげる」
……みんな……。
さっきまで頭に残っていた、お父様の言葉が、すっと消えていく。
私の計算にはなかった。
無茶で、めちゃくちゃで、でも――
どうしようもなく頼もしい、四人。
いつの間に、こんなに頼もしくなったのかしら。
「……さあ、行くぞ。
“お嬢様の休日”、スタートだ」
朔が私の手を引いて、無理やり立たせる。
涙のあとが残っているはずなのに。
気づけば、私は――少しだけ、笑っていた。
気づけば私は、特訓本部の自分の部屋で、明かりもつけずにベッドに座りこんでいた。
手元のタブレットには、自分のテスト結果と、1位だった椿さんのスコア。
何度も見直す。
何度も見比べる。
でも――結果は変わらない。
私が執事たちの育成に使った時間の分だけ、自分の勉強の時間が減っていた。
「……エラー。私の……計算ミス……」
ぽたっ、と。
涙がタブレットに落ちて、画面がにじんだ。
そのとき。
デスクの上で、スマホが震えた。
表示された名前を見た瞬間、息が止まる。
【お父様】
胸が、ぎゅっと冷たくなる。
震える指で通話ボタンを押すと、スピーカーから、感情のない声が流れてきた。
『……すず。今月の総合成績の結果、聞いたぞ』
「……はい、お父様。申し訳ありません。次は必ず――」
『次などない』
その一言で、言葉が止まる。
『雪城の人間が、誰かに負けるなど、1位以外など――恥だ』
胸に、冷たいものが突き刺さる。
『原因は分かっている。あの「問題児」どもに時間を使っているからだ』
「ち、違います！ あの人たちは……私にとって、大切な――」
『黙れ』
ぴたり、と空気が凍る。
『お前の「大切」など、どうでもいい。結果がすべてだ』
息が、うまく吸えない。
『次の報告で1位に戻れなければ――
あの執事たちは全員解雇。お前も本家に戻す』
「……っ！」
『以上だ』
――ツッ。
通話が切れた。
部屋の中に、静けさが戻る。
聞こえるのは、自分の荒い呼吸だけ。
「……どうしよう……」
声が、かすれる。
「私のせいで……みんなが……」
もし1位に戻れなかったら。
嵐くんも。レオくんも。夜一くんも。朔も。
――みんな、いなくなっちゃう。
私が守るはずだったのに。
「完璧」でいることで、守れていたはずなのに。
その“完璧”が崩れたせいで、守る力まで、なくなってしまった。
暗い部屋の中で、私は膝を抱えて顔をうずめた。
考えなきゃいけないのに。
いつもなら、すぐに出てくるはずの「答え」が――何も浮かばない。
頭の中はぐちゃぐちゃで、ただ、マイナスな考えがぐるぐる回るだけだった。
――その時だった。
静まり返った寮の廊下から、聞き慣れた――
でも、この場所にはまったく似合わない「騒がしい声」が聞こえてきた。
「ちょっ、君たち！ ここは男子禁制だぞ！ 止まりなさい！」
「うるせぇ！ 非常事態なんだよ！ そこどけぇぇ！！」
ドォォン！！
雷みたいな音が響く。
今の声……嵐くん！？
私は弾かれたように顔を上げた。
ドアの向こうで、警備員のあわてた声と、バタバタした足音が近づいてくる。
「警備員さん、そんなに怒鳴ると体に悪いですよ。ほら、このアロマでもどうぞ。……さあ、今のうちに」
レオくんの、余裕たっぷりの声。
「……監視カメラ、全部同じ映像を流すようにしました。……センサーも、あと少しだけ止まります。……急いで」
夜一くんの、小さいけど落ち着いた声。
そして――バンッ！！
部屋のドアが、勢いよく開いた。
逆光の中に立っていたのは――
肩で息をする嵐くん。
タブレットを抱えた夜一くん。
その後ろで、優雅に髪を整えるレオくん。
そして。
真ん中に立っていたのは、私の部屋の合鍵をくるくる回している朔だった。
「……すず。引きこもるには、まだ早いんじゃない？」
「な、なんで……ここ令嬢寮よ！？ 男子禁制で、警備だって完璧なはずなのに……！」
「完璧？
嵐が正面で暴れて、レオが受付を丸め込んで、夜一がシステムを止めた。
……計算上、穴だらけだったけど」
朔がさらっと言いながら、私のそばまで歩いてくる。
嵐くんはドアの横でドヤ顔だ。
「お嬢！ 2位がなんだよ！
メシも食ってねーだろ？ 腹減ってたら、いい考えも出ねーぞ！」
「……そうです、お嬢様。
糖分が足りないと、頭の回転も落ちます。
……ボクたち、お嬢様を“元に戻しに”来ました」
夜一くんが、少しだけ自信ありげに言う。
レオくんは私の前にひざまずいて、手を差し出した。
「お嬢様。こんな暗い部屋に閉じこもる必要はないよ。
……僕たちが、外に連れ出してあげる」
……みんな……。
さっきまで頭に残っていた、お父様の言葉が、すっと消えていく。
私の計算にはなかった。
無茶で、めちゃくちゃで、でも――
どうしようもなく頼もしい、四人。
いつの間に、こんなに頼もしくなったのかしら。
「……さあ、行くぞ。
“お嬢様の休日”、スタートだ」
朔が私の手を引いて、無理やり立たせる。
涙のあとが残っているはずなのに。
気づけば、私は――少しだけ、笑っていた。
