きみと、まるはだかの恋

「もちろん、波奈には波奈の仕事があるだろうから、無理にとは言わないけど。普段は東京で活動して、週末に手伝ってくれるだけでもいい。俺はもちろん、波奈にはずっとそばにいてほしいけど——でも、波奈の仕事だって尊重したいから」

　私が星見里に来てすぐの頃は、私の仕事を馬鹿にしてきたこともあったけれど、今はこんなふうに私の仕事を尊重してくれる。それが嬉しくて、心臓がとくりとくりと温かく鳴っている。

「私——やってみたい」

　昴の話を聞いて、カフェなんてできるのだろうか、と純粋に疑問に思うところは多い。だけど、少なくとも昴の料理は最高だし、星見里で育てたお米も野菜も美味しいに決まっている。
　私の素直な気持ちを聞いた昴は、心の底からほっとしたような笑みを浮かべた。

「ありがとう、波奈。正直一人じゃ不安だから、手伝ってくれて嬉しい」

　昴が私に微笑むだけで、私はこんなにも胸が高鳴っている。
　ああ、そうか。
　普段からSNSやネット上で自分の評価ばかり気にしていたけれど。今、一番気になるのは昴の気持ちだし、昴が笑ってくれるのが一番嬉しい。こんな当たり前のことに今更気づくなんて、私は馬鹿だな。

「よし、そうと決まれば早速明日から準備開始だ。計画するところからだけど、これからよろしくお願いします！」

　勢いよく頭を下げた昴は、ダイニングテーブルにこつんとおでこをぶつけた。「いてて……」と額を抑える彼がおかしくて、思わず「ぷっ」と吹き出す。