きみと、まるはだかの恋
「ほら、考えないでって言ったでしょう？　これから忙しくなりますね。頑張ってくださーい」

　手をひらひらと振ってその場から去っていこうとする星田さんに、私は咄嗟に声を上げる。

「星田さん！　あの、私たち二人でカフェをつくろうと思ってるんです。完成したら、星田さんもぜひ来てください……その、嫌でなければ」

　嫌な気分にさせてしまわないか不安だったけれど、やっぱり星田さんも星見里で出会った大切な仲間の一人だ。私は、精一杯の誠意をこめて彼女に言葉をかけた。
　星田さんはくるりと私のほうを振り返ったあと、にっこり笑って、

「そうなんですね！　ぜひお邪魔しまーす！」

　といつもの軽いノリで答えてくれた。
　きっとそれが、彼女なりの誠意なのだろう。私は昴とほっと顔を見合わせると、星田さんはくるりと踵を返した。

「あの、村長」

　星田さんが去っていくのを確認したあと、昴が村長に声をかける。

「何かね？」

　昴を覗き込むようにして問いかける村長は、孫の話を聞こうとしている優しいおじいちゃんのようだ。

「実はちょっと、お願いがあるんです」

　昴はそう前置きをすると、村長にとある「お願い」を話し出した。
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