「硝子越しの恋」 — 届きそうで届かない距離感が、甘く苦いオフィスラブ —

序章「硝子越しの出会い」

　四月の朝の空気は、まだ冬の名残を抱えて冷たい。
　東京駅から続くオフィス街は、通勤ラッシュの人波に押し流されるように、真新しいスーツ姿の新入社員たちが小走りに歩いていた。

　春川美咲も、その中のひとりだった。
　入社式を終えたばかりの新卒で、今日はいよいよ配属先の部署に初めて顔を出す日。
　緊張で心臓が痛いほど鼓動を打ち、手にした資料の端は湿って指紋が残っている。

（遅刻だけは絶対にできない…！）

　高層ビルの自動ドアをくぐった瞬間、ビル全体の空気が一段階ひんやりと変わった。
　天井の高いロビーには、ビジネスシューズの硬い音と、低く落ち着いた声が飛び交っている。
　その緊張感に飲まれそうになりながらも、美咲は研修担当から聞いたフロアへと向かおうと、エレベーターに急ぎ足で歩みを進めた。

　その時——。

　角を曲がった瞬間、勢いよく誰かと肩がぶつかった。
　手にしていた資料がふわりと宙に舞い、床にぱらぱらと散らばる。

「っ…す、すみません！」

　慌てて頭を下げた美咲の前に、黒のスーツをきりりと着こなした長身の男性が立っていた。
　シャープな顎のラインと、冷静な黒い瞳。整いすぎた顔立ちに、一瞬言葉を失う。
　彼は落ちた資料に一瞥をくれると、短く息を吐いた。

「気をつけろ」

　それだけを低い声で告げ、脇をすり抜けていく。
　有無を言わせぬ圧と、冷ややかさ。謝罪の言葉すら、喉で凍りつくようだった。

（……怖い人だな）

　背筋を冷や汗が伝い、資料をかき集めながら、美咲はそっと彼の背中を見送った。
　広い肩、無駄のない歩幅。視線を向けられただけで、胸の奥を射抜かれたような感覚が残っている。

　なんとか部署のフロアにたどり着き、自己紹介や簡単な説明を受けた後、美咲はデスクに腰を下ろした。
　机上に置いた資料を整えようと手を伸ばすと、そこに見慣れない光景があった。

　——先ほどぶつかって散らばったはずの資料が、端を揃えてきちんと置かれている。
　しかも、ページごとにずれがないよう丁寧に整えられていた。

（……もしかして、あの人が？）

　答えはない。ただ、ほんの少しだけ胸の奥が温かくなる。
　冷たく見えても、本当は違うのかもしれない——そんな予感が、美咲の心のどこかに小さな灯をともした。

　その予感が、やがて彼女の人生を大きく揺らすことになるとは、この時の美咲はまだ知らなかった。