愚図な妖狐は嗜虐癖な陰陽師に甘く抱かれる ～巡り捲りし戀華の暦～

「……藤夜様。貴女は〝私の気など〟と言ったわよね？ あの歌を誰に詠ったかはなんとなく、想像できる。貴女、きっと先代の神を想ったのでしょう。どうしてそれを本人に言わなかったの。有無を言わせず押しつけた？ 貴女はきっと私よりも、うんと頭が良い。何か対処しようがあったんじゃないの。そもそも、本人に思いを言えばよかったじゃない」

　――せめて、身体を貸したのだから全てを言いなさい。ううん、言え。
　季音は青筋を立てて凄む。すると、藤夜は薄紅の唇に綻ばせ、たちまち高らかな笑い声をこぼした。

「何よ」

　藤夜を睨むが、彼女は依然として、肩と背を震わせて腹の底から笑っていた。その眦(まなじり)には涙も滲んでいて、何がそんなに可笑しいのか分からない。

「笑うことないじゃない！ 私は本気で言っているの！ 教えなさい、全部」

　――私をどうしたいの。龍志様をどうするつもりなの！

　季音が叫んだときだった。
　四阿(あずまや)の入り口から小さな物音がした――はっとした季音が顔を向けると、そこには齢二、三歳ほどの小さな男の子が立っていた。

　人の子だろう。妖らしき特徴は微塵も見えなかった。あまりに突然……それも意外な来訪者に、季音は自然と藤夜に掴みかかっていた手を離す。

　――青光りするほどの濡羽色(ぬればいろ)の髪に、陶器のように白い肌、その顔立ちは優しく柔らかい。心なしかその面(おもて)は自分と似ているだろう……。
　季音がそう思った矢先だった。

「なんじゃい、うるさくしてしもうたか。起きたのかい？」

　驚くほど優しい声色だった。
　稚児(ちご)は藤夜にニコっと微笑むと、よちよちとした歩みで近づく。そうして、藤夜は当たり前のようにその子を抱きかかえた。

　――この子は誰？
　季音の思考はぴたりと止まった。