義兄に恋してたら、男になっちゃった!? こじ恋はじめます

謎と変身、すべての終わりに

　それから私たちは、亡き母の思い出話に花を咲かせた。

　父も兄も、これまでのつらかった日々を、ぽつりぽつりと語ってくれる。
　母がふと涙ぐんだときは、みんなで肩を寄せ合い、そっと抱き合った。

　言葉を重ねるたびに、結び目が少しずつ固くなっていくのがわかる。
　本当の家族に近づいている――そんな実感が静かに胸に灯った。

　家族って、血の繋がりだけじゃない。
　きっと、愛でつながっている。

　私たちは出会うべくして出会った。

　その夜、強くそう思った。

　家族の絆、そして兄への想い。
　すべてがつながって、心は幸せで満ちていた。

　――ただ、ひとつを除いて。


　そう。変身のこと。

　この不可思議な体質は、いつ終わるんだろう。
　もし、ずっとこのままだったら――。


　そんな不安を抱えていたある日、事態は突然、動き出した。



　学校の帰り道。
　私と兄が並んで歩いていると――

「あの」

　声をかけられ、足を止めた。
　振り返ると、ひとりの男性が立っている。

　キャップを深くかぶり、パーカーにジーンズ。
　無精ひげをたくわえたその人は、四十代くらいに見えた。

　私が訝しげに見つめると、兄がすっと前に出る。

「何か、用ですか？」

　男は静かに口を開いた。

「君、薬……飲んだでしょ？　変身、してるよね」

「っ！」

　息が詰まり、その場に固まる。
　どうして、それを――？

「おまえ、いったい何者だ！」

　兄が険しい顔で詰め寄ろうとする。

「待って！」

　私は慌てて声を上げ、兄を制した。
　それから男の方へ向き直り、真剣な眼差しで見据える。

「あなた……もしかして、あのクレープ屋さん？」