第二作★血文字の囁き★

　③ 第二部 ― 疑心暗鬼

　相沢が村に滞在して三日後、奇妙な事件が起きた。
　元駐在・高梨が自宅で首を吊ったのだ。遺書はなく、床の上には赤黒いしみが広がっていた。
　そのしみは、にじむようにして文字を形作っていた。

　「ゆるして」

　相沢の背筋に冷たいものが走った。
　――あの血文字が、また。

　翌日には、かつて神谷家と親しかった男が田んぼで変死した。
　泥の中に倒れた彼の背後、あぜ道の土壁には、乾きかけた指跡でこう刻まれていた。

　「ごめんなさい」

　村には不穏な空気が漂い、誰もが口を閉ざした。
　「あれは呪いだ」「神谷の娘の祟りだ」……そんな声がささやかれ始める。

　だが相沢は信じなかった。
　――血文字は、誰かが意図的に残している。
　そう考えなければ説明がつかない。

　しかし、血文字はさらに変化を見せた。
　ある夜、廃屋の壁一面に大きく刻まれた新しい文。

　「ほんとうのはんにんは」

　そこまで書かれて、途切れていた。
　まるで、書いた者が邪魔されたかのように。

　「……本当に“誰か”が書いている？」
　相沢は疑心暗鬼に陥った。

　元駐在か、村人か、それとも――自分の周囲の誰か。
　取材相手の視線ひとつひとつが、不気味に思えてならなかった。

　その夜、相沢の宿泊している旅館の部屋の窓ガラスに、赤黒い指跡が浮かんでいた。
　「しってる」
　たった三文字。

　相沢は震える手でノートを閉じた。
　――血文字は、彼をも狙っている。