クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

「真霜に発注を頼んだのは私です。これは私の責任ですし、それに智田ＳＶはこのあと在庫検索端末の設置立会がありますよね」

　彼女はいつも通り、落ち着いて問題解決に尽力していた。発注をどうにかしなくてはと思いながらもやるべきことを見失わず、とにかくレジ開設をしなければと動いたのだろう。

「智田ＳＶには智田ＳＶの仕事があるから、迷惑はかけられないと――」
「俺は不動店長の上司だ。頼ってくれ」

　彼女を遮ったその言葉は、つい強い口調になってしまった。

　恋人になれないのなら、せめて上司として頼られたい。だが、それすら必要ないと言われているような気がしてしまったのだ。

「仕事でも頼られなくなったら、俺は……」

　思わず口からもれた言葉は、ひどく弱々しい。智田ははっとして、頭をふるふると振った。こんなに感情的になってしまうなんて、自分らしくない。

（彼女の気持ちは彼女のものだ。それをどうこうする権利は俺にはない。俺が今やるべきことは、彼女の上司としてどう動くか、だ）

　乱れそうな気持ちにそう言い聞かせ、智田は不動に向き直る。