クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

（私も、彼の名前を呼ぶべきかな？）

　ドキドキと高鳴る胸の内で、そんなことを思う。先ほど、彼は『お互いに』と言っていた。
　だけど、彼の名を言おうと口を開くと、速まる心臓に呼応しているのか唇が震えてしまう。だったら黙ったままでいようと思ったが、今度は「言わなくていいの？」と胸の中の自分が問いかけてくる。

　チャンスは今しかないかもしれない。そう思い、そっと口を開いた。

「私も茉寛さん、とお呼びしても……よろしいでしょうか？」

　それでもやっぱり恥ずかしい。小さくなる語尾に反比例して、頬はどんどんと熱くなる。

「ああ、もちろんだ」

　茉寛さんは前を向いたままで、その表情は変わらない。

（嬉しくないのかな。なんだか、私ばかり浮かれてるみたい）

　やっぱり、言わないほうが良かっただろうか。沈んだ気持ちでいると、やがてタクシーがやって来た。

　茉寛さんに促され、先に乗り込む。続けて彼も乗り込もうとした。
　が、その時、鈍い音が車内に響いた。茉寛さんが、その縁に頭を打ち付けてしまったのだ。

　彼はほんのり頬を染めった頬を隠すように、口元に手を当てている。