クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

　目の前に座った彼を、思わずきょとんと見てしまう。だがすぐにメニューを渡され、彼の顔は見えなくなってしまった。
　彼は淡々と注文をする。私はどうしていいか分からず、とにかく「彼と同じものを」と言ってその場をしのいだ。

　やっとふたりきりになる。思わず店内を見回すと、昼には少し遅い時間だからか、カップルが二、三組いるだけだ。
　だが、それを見て急に緊張がこみ上げてきた。

（恋人と、高級レストランで食事。私は相談だけだと思ってたけど、もしかして茉寛さんはデートのつもりだったのかも）

　意識してしまうと余計に体が硬直してしまう。こういうのは、慣れていない。

「こういうところは、苦手だったか？」

　なにも言わない私を見たからか、茉寛さんがそう言った。

「いえ、素敵だなって思います。ただ、ちょっとびっくりしたというか……」
「そうか、よかった」

　彼の言葉は優しい響きを内包していて、それだけで胸が高鳴ってしまう。そういえば、彼とデートらしいデートをするのは初めてだ。

（今は相談できる雰囲気じゃないけれど、きっとこの後別で時間を作ってくれてるんだよね。だったら、今は、デートを楽しもう）

　胸の内でそう思い、私はせっかくならこの景色もお料理も堪能しようと思い直す。

「見てください、観覧車があんなに小さい」

　窓の外を指差しそう言うと、茉寛さんは幸せそうに口角を綻ばせてくれた。