クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

「次の人事異動の前に、俺から本部に――」
「待ってください」

　大きな声が出てしまう。茉寛さんは言葉を止めてしまった。

　はっとして、周りを見回す。だが、誰もこちらを見てはいない。店内がざわついていて良かった。
　私はほっと安堵しながら、そっと口を開いた。

「私、店長でいるのも好きなんです。スタッフたちが慕ってくれるのも、頑張ってくれるもの、すごく好きで。モデル店舗の行く末も見届けるべきだと思うし、このまま本部に行って本当にいいのかなとも思っていて」

　売場改変を通じて、私は店長であるということに愛着も誇りも持っていると気づいた。店長を続けたいという気持ちは、日に日に強くなっていった。
　こんなふうに迷ったまま「本部に行きたいので推薦してください」なんて、言えない。

　矛盾した自分の気持ちに、今日までに決めきれなかった情けなさを感じ、つい体を縮こませる。

「ごめんなさい。今日までにしっかり悩んで、どちらか選んで伝えようって思ってたんですけど、決めきれなくて」

　言いながら、やっぱり話さなければよかったと後悔した。
　こんなことを言われたって、彼を困らせるだけだ。本部か現場か、決めるのは私だ。彼の貴重な休日を、こんなことに使わせるなんて――。