クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

　だが同時に、胸を針で刺されたような、ちくりとした痛みが襲う。

（智田ＳＶは、『恋愛に興味はない』のね）

　彼はこの場の空気感を気にしているのかどうかも分からない顔で、ビールを口に運び続ける。その姿は、色恋には一切興味はありません、と物語っているようだ。

　私は思わず俯いた。それで、自分が落ち込んでいることに気づく。

（あれ、私なに落ち込んでるの？　まさか、ね）

　一度、ちらりと智田ＳＶを見上げる。先ほどと変わらぬ彼の様子に、今度は胸が甘く跳ねた。

（まさか私、彼と〝恋したい〟って思ってたの⁉）

　突然気づいた、自分の気持ちに戸惑う。だが、すぐに冷静になった。
　戸惑ったところで仕方ない。この気持ちがたとえ恋だとしても、恋愛に興味のない彼が相手なら叶わない。

（この気持ちは、恋に似た別のなにか。憧れとか、そういうの）

　芽生えそうになった恋心を誤魔化すように、彼は私にとって理想の上司なのだと言い聞かせる。