クールな上司の〝かわいい〟秘密 ――恋が苦手なふたりは互いの気持ちに気づけない

『里咲の勤めている方で、婚活パーティーを見つけたのよ。おせっかいかもしれないけれど、一度行ってみたらどう？　お隣の家のしょうちゃんも、こういうパーティーでお嫁さん見つけたって聞いたの』

　――なるほど、そういうことか。

　母の魂胆がやっと分かり、私は胸の内でため息をこぼした。『恋をする相手に、自ら巡り合いに行け』ということだ。

『あとでメール送るわね。申し込んでおくから、ちゃんと見るのよ』

　母は私にそう念押しすると、私がなにかを言う前に電話を切った。

（普段は機械が苦手だからって電話ばかりしてくるのに、こういう時にはなんか上手く機械使いこなせるのよね）

　火事場の馬鹿力とはちょっと違うかもしれないけれど、母はこういう時、確実に申し込みまで済ませてしまう。三十を目前にした娘に男っ気ひとつないのを心配し、相当焦っているらしい。

（それにしても、勝手に申し込むって……）

　私は真っ黒になった画面を見て、今度こそ本当にため息を吐き出す。そこに映る自分の顔は、面白いくらいにどんよりと曇っていた。