その優しさに溺れる。〜一線を超えてから、会社の後輩の溺愛が止まらない〜

仕事終わり、詩乃さんの家に向かう。





「おかえり」


詩乃さんの声が、ふわりと部屋に満ちる。


仕事終わりの疲れも、その笑顔一つで緩んでしまいそうになるのに。


今日はなぜか、それすら素直に受け取れなかった。


（……なんで、こんなに引っかかってんだろ）


自分でもわかってる。



子どもみたいで、みっともないって。


でも、どうしても言わずにいられなかった。


「……今日、久保田と、何話してたの」


洗濯物をたたんでいた彼女の手が止まる。


きょとんとした顔でこっちを見て、少しだけ首をかしげた。



「え？ いや、別に……案件の進捗の話とか、雑談とか……普通のことだよ？」


「──楽しそうだったけど」


思ってた以上に、声が刺々しくなっていた。



詩乃さんは数秒だけ黙って、それから、ふっと微笑む。


「……もしかして、湊くん、拗ねてる？」



その一言が、図星すぎて言葉が出なかった。


否定しようとしたけど、口がうまく動かない。
仕方なく目を逸らすと、耳の裏がじんわり熱くなる。


「べつに。拗ねてねぇし」


「うん、拗ねてる」


少し嬉しそうに笑った彼女が、そっと俺の隣に座る。


そして、ごく自然に、俺の肩に頭を預けてきた。



「……湊くん」

「……なに」

「そういうの、嬉しいよ」

「……え？」

「嫉妬とか、やきもちとか。そういうのされると、ああ、特別なんだなって思えるから。安心する」


囁くような声に、心臓が跳ねた。


詩乃さんの体温がすぐそこにあって、息がかかるほどの距離で、


俺の感情だけが置いてけぼりになっていく。


「でもね、私が笑って返せるのは、湊くんがいてくれるからだよ」


彼女はまっすぐに俺を見つめて、ふわりと微笑んだ。


「……ほら、私のこと、好きすぎる人がここにいるから」



その言葉に、完全に撃ち抜かれる。


誰にでも見せる柔らかい笑顔じゃない。
俺だけが知っている、彼女の甘くてイタズラっぽい表情。


「……そういうとこ、ほんとずるい」


呟いたら、くすくすと笑われた。


その笑い声すら、俺の胸の奥をじんわり温かくする。


彼女の頬に指先を添え、そのまま優しく引き寄せた。


驚いたように目を瞬かせた彼女に、「目、閉じて」と囁く。


すぐに、すっとまつ毛が伏せられて。
その瞬間、俺は彼女の唇にそっと、自分の唇を重ねた。


ふわりと甘い香りが鼻をくすぐる。


やわらかくて、あたたかくて、
ずっと触れていたくなるような感触。





もう何度目かわからないほど唇を重ねてきたのに、


触れるたびに、新しくて、


触れるたびに、もっと欲しくなる。


彼女の唇が、すこしだけ動いた。


それに応えるように、俺も角度を変えて、深く重ねる。



──この人を、誰にも渡したくない。



たった数秒のキスなのに、
胸の奥にあるそんな想いが、全部、伝わってしまいそうで怖いくらいだった。



やがて、ゆっくり唇を離すと、彼女が小さく息を吸う。


「……ねぇ」

「ん」

「もう少し、拗ねててもいいよ？」



すべてを包み込んでくれるみたいに微笑むその顔に、また胸が締めつけられる。



俺の全部が、この人に振り回されてる。



この人には、他の誰にも見せない顔がある。
それを、自分だけが知っているという事実が、
たまらなく、嬉しくて、幸せだった。


たったそれだけで、生きていけそうなくらい満たされるのに──



欲って、ほんとにキリがない。



明日もきっと、俺は“同僚”を演じるんだろう。


でももう、仮面をかぶってやり過ごすのは、そろそろ限界かもしれない。