不幸を呼ぶ男 Case.3

第八章：血と覚悟

第八章：血と覚悟



【都内・救命救急病院】

けたたましいサイレンと共に
一台の救急車が、病院の緊急搬入口に滑り込んだ
ストレッチャーに乗せられた大野勇次郎が
次々と、中へと運び込まれていく
手術室の前の、電光掲示板
『手術中』
その、赤い文字だけが
冷たく、光っていた

【手術室】

「バイタル、低下しています！」
「血圧80！」
緊迫した声が、飛び交う
だが、執刀医の男は、冷静だった
執刀医：「……メス」
彼は、勇次郎の背中に突き刺さっていた
クナイが引き抜かれた後の、傷口を検分する
執刀医：「……急所は、外れている」
執刀医：「内臓にも、達していない」
その言葉に
周りの、若い医師たちに
わずかな、安堵の空気が流れた
執刀医：「だが……」
執刀医：「……意識がないのが、腑に落ちん」
彼は、看護師に、鋭く命じた
執刀医：「血液検査を、急げ」
執刀医：「毒物検査もだ。考えうる、全ての項目を、だ」
そして
彼は、目の前の、傷口の処置へと、集中した
その、手際は、神業のようだった
出血は、完全に止まり
傷口は、完璧に、縫合されていく
だが
勇次郎の、バイタルは
一向に、安定しない
それどころか
心拍数が、異常な数値を叩き出していた
その時だった
検査室から、一人の技師が
血相を変えて、駆け込んできた
その手には、一枚の検査結果の紙
技師：「先生！血液検査の結果、出ました！」
技師：「……毒物、です！」
技師：「検出されたのは……正体不明の、神経毒！」
技師：「……おそらく、即効性と遅効性の、二種類の毒が、同時に…！」
執刀医は、絶句した
そうだ
あの、クナイ
あれは、ただの、物理的な凶器ではなかった
その、刃の先端には
人間の、神経系を、内側から破壊する
見えざる、死の毒が
塗りたくられていたのだ。

​執刀医の額に
玉のような汗が、浮かんでいた
​執刀医：「……なぜだ」
執刀医：「傷は、深くない。急所も外れている」
執刀医：「なのに、なぜ、意識が戻らん！」
​ピッ、ピッ、と
単調な音を立てていたモニターが
突然、けたたましい警告音を鳴らし始める
バイタルが、危険な領域まで低下していた
​執刀医：「……成分を、直ぐに調べろ！」
執刀医：「呼吸器と、心臓を、同時に攻撃する神経毒……」
執刀医：「……なんだ、この毒は…！」
​彼は、今、できる限りの処置を続ける
だが、敵は、見えない
患者の体内で、静かに、確実に
その命を、蝕んでいく
​執刀医は、若い医師に、叫んだ
​執刀医：「外で待機している、警察に報告しろ！」
執刀医：「これは、ただの傷害事件じゃない！」
執刀医：「……『暗殺』だ、と！」
​その報告を聞いた、制服警官が
血相を変えて、石松へと電話をかけた
​
【民政党本部・記者会見場】
​
石松の、スマートフォンが鳴った
病院にいる、警官からだった
彼は、大野勇次郎の、絶望的な状況を聞く
​石松：「……毒だと？」
石松：「……そうか。分かった。引き続き、頼む」
​彼は、電話を切ると
ステージの隅で
SPに囲まれ、呆然と座り込んでいた
黒川皐月の元へ、向かった。