なりそこないのシンデレラ ～エリート官僚と偽りの婚約！？～

　寝室を使わせてもらいますねと私に断ってから、結城さんは服を着替えにいった。そのあいだに、前髪を撫でつけたり、目についた袖の毛玉を取ったりしてみるものの、気の抜けた格好であることには変わりない。

　着替えを終えて寝室から出てきた結城さんが、上質そうな生地のスウェット姿だったから、余計にいたたまれなくなる。それでも、

「……ごめんなさい。私、こんなだらしない格好で」

　私が眉を下げると、結城さんはまったく気にならないという顔で言った。

「どうして？　家にいるんだから普通ですよ」

　俺も気を抜いてます――そう言って、気軽な口調で笑った結城さんの一人称が変わったことに気づく。

　これまで私と話すときは、ずっと「僕」だったのに。

　そんな些細な変化で、私の心はふと軽やかになる。結城さんも気を抜いているなら、いいのかも――なんて。

　無造作な仕草で前髪をかきあげた結城さんが、不意にキッチンへと眼差しを向ける。

「良い香りですね」

「あ、……ええと、」

　適当に作ったもので恥ずかしいんですけど――そんなことを続けようとして、でも、それはひどく卑屈な態度だと気づいて止めた。

　だって、結城さんは絶対に、私が作った料理を「恥ずかしい」なんて思わない。

　だから、思い切って、

「オープンオムレツ風の、その……料理です。ちゃんとした料理名はないんですけど……でも、よかったら一緒にいかがですか？」

　結城さんを誘ってみた。

　結城さんは、とても嬉しそうに笑ってくれた。

「ぜひ、いただきたいです」

　結城さんの面差しを見つめながら、とくん、と響く心音を感じた。

　温みを宿したその響きは、私の心の温度を上げた。