氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　背中を冷や汗がたらりと伝う。これはあれか？あーんの往復(おうふく)作業(さぎょう)ノルマ化(か)計画(けいかく)なのか？

　リーゼロッテの一挙(いっきょ)一動(いちどう)を、みなが固唾(かたず)を飲んで見守っている。もう一度エッカルトに顔を向けると、好々爺(こうこうや)の期待に満ち満ちた視線とぶつかった。

　胸の前で祈るように組んだ手にぎゅっと力が入る。ふるふると小さく首を振りながら羞恥(しゅうち)で潤(うる)んだ瞳で見つめ返せば、エッカルトの方は細い瞳を悲し気に潤ませてきた。

　目の前にさし出された箱の中に視線を落とす。ここでＫ(ケー)Ｙ(ワイ)になりきれたら、箱のチョコ全部を自分でほおばって食べてしまうのに。
　しかし、淑女(しゅくじょ)としての矜持(きょうじ)がそれを許さない。いっそのことエッカルトにあーんをかましてみようか。

　一瞬のうちに脳内に様々な思いが駆け巡るが、自分がとれる選択肢はひとつしかない。それは初めから分かりきったことだった。

（これは使用人たちへのパフォーマンスなのよ）

　ジークヴァルトと婚約者である自分が、仲良くやっていますというアピールなのだ。使用人の士気(しき)にかかわる重要なミッションなのだ。

（きっとそうよ！でなければこんな茶番(ちゃばん)を、由緒(ゆいしょ)正(ただ)しい公爵家で繰り広げるはずはないわ！）

　やけくそになってリーゼロッテは、その小さな指でチョコを一粒つまみ上げ、涙目でぎっとジークヴァルトを睨(にら)み上げた。

「ヴァルト様、あーんですわ」

　背の高いジークヴァルトの口元に、少し背伸びするような格好でチョコを差し出す。チョコをつまむ指先が小さく震(ふる)えてしまうのは、羞恥(しゅうち)なのか怒りなのか、自分でもよくわからない。
　ジークヴァルトは身をかがめて、リーゼロッテの手からチョコを受け取ろうと薄く唇を開いた。背伸びをしているリーゼロッテが少しふらつくと、そっとその細い腰に手を添(そ)えて支えてやる。

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