氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
　　　　　◇
　馬車から降りたリーゼロッテは、公爵家の屋敷の正面玄関をくぐった。
　広いエントランスの入り口近くに、黒い騎士服を着たジークヴァルトと公爵家家令のエッカルトが立っている。その奥に、大勢の使用人たちがエントランスの壁沿いにぐるりと囲むように控えていた。

「リーゼロッテ様、お帰りなさいませ」
　エッカルトがうやうやしく腰を折った。それに合わせて使用人たちも腰を折る。

「またお世話になりますわ」
　大仰な出迎えに戸惑いながらも、リーゼロッテはエッカルトに微笑んでから、ジークヴァルトに向かって淑女の礼をした。

　ジークヴァルトの表情が動かないのはいつもの事なので、あまり気にすることもないのだが、近衛(このえ)の騎士服を着ているということは、これから登城(とうじょう)するところなのかもしれない。

（わたしが着くのをわざわざ待っていたのかしら……？）

　城へ行く日はいつももっと早い時間に出立しているので、そんなことはないだろうと思いつつも、ジークヴァルトの後ろに控える使用人がそわそわしているのが気になった。
　彼はいつもジークヴァルトの登城に付いていく役目を担っているのだが、どうやら時間を気にしているようだ。

（やっぱり無理して待ってたのかしら……？）

　淑女の礼の姿勢からゆっくりと頭を上げようとすると、顔を上げ切る前にチョコレートの菓子が目の前に差し出された。上目づかいで、菓子を差し出している張本人、ジークヴァルトの顔を伺う。
　すかさず「あーん」と言いながら、ジークヴァルトは唇の数センチ先まで菓子を近づけた。この間、ジークヴァルトは完全な無表情である。

（この状況であーんなの……!?）

　ちらっとエッカルトの顔に視線を向けると、期待に満ちた目でこちらを見ている。なぜだろう。周りを囲む使用人たちも、みな口元をむにむにしているように思えてならない。

　到着して早々の公開(こうかい)羞恥(しゅうち)プレイに、リーゼロッテは涙目になった。この中であせった顔をしているのは、リーゼロッテと時間を気にしている使用人だけだ。

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