氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-

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「で、それがリーゼロッテの涙を薄めた液なのね」
　残り僅かな香水瓶を片手に、アデライーデが感心したように言った。

「リーゼロッテ……あなた、なんて言うかとても便利ね」
「……お役に立てて何よりですわ」

　足手まといの自分にしてみれば、よくやったと言える功績だ。少しでもジークヴァルトの役に立てるならばと、リーゼロッテは前向きに考えることにした。

「これをみなに渡せば、この騒ぎもなんとかなりそうね」

　しかし涙の原液は公爵家の部屋に置いてきてしまった。夜会の合間に、廊下にいる異形たちの苦しみを少しでも軽くできればと、薄めた香水瓶だけを忍ばせてきたのだ。

「申し訳ございません。わたくし、涙をすべて持ってくればよかったのに……」

　うなだれたかと思うと、リーゼロッテはがばりと顔を起こした。
「わたくし今ここで泣きますわ！」

　力強くこぶしを掲げ、ぐっと顔に力を入れる。唇をへの字に曲げて、懸命にふるふると震わせる。
「…………ちっとも泣けないっ！」
　若干涙目になるものの、粒はひとつも溢れてこない。

（こんな時に出ないなんて！）

　普段は必要以上に出るくせに、やはり自分は役立たずだ。リーゼロッテの顔が悲しそうに歪む。その勢いで泣いてしまえばいいものの、こんな時に限って涙は一滴も出てこなかった。

「ヴァルト様！　今すぐわたくしを泣かせてくださいませっ」

　ジャケットの胸元を勢いで掴む。ぐいぐいと引っ張りながら、その顔を見上げて懸命に訴えた。

「いや、いきなり泣かせろと言われても……」
「何かございますでしょう？　日頃わたくしに言いたいこととか不満に思っていることとか。悪口でも構いませんわ。さあ、遠慮なくぶつけてくださいませ！」
「日頃お前に言いたいこと……？」

　必死の懇願にジークヴァルトが眉根を寄せる。

　もっとこちらを向いてほしい。いつだって笑っていてほしい。自分以外の人間を見ないでほしい。ずっとこの腕の中にいてほしい。

　しかし、ジークヴァルトの頭の中で駆け巡ったのはそんな言葉だった。

「いや、そんなものは特にない」

　すいとそらされた視線を受けて、リーゼロッテは逃すまいとジークヴァルトの顔を自分に向けさせた。