氷の王子と消えた託宣 -龍の託宣２-
「わたくしね、公爵様に大事にされているリーゼロッテがずっとうらやましかったの」
「ジークヴァルト様はわたくしが託宣の相手だから、責任感でやさしくしてくださっているのよ。でも、王子殿下とアンネマリーは両思いだもの。よほどアンネマリーの方がうらやましく思えるわ」
「え？　でも……」

　アンネマリーの目から見て、リーゼロッテへの公爵の執着ぶりは相当なものだった。それは義務感に駆られているとは到底思えない。しかし、リーゼロッテは本気でそう思っているようだ。

「ねえ、アンネマリーは体のどこにも龍のあざはないって言っていたでしょう？　だから、わたくしそれが不思議で……」
「それが髪の奥にあったらしいの」

　アンネマリーは自分の後頭部に手を添えた。ここにハインリヒの託宣の相手の証(あかし)であるあざがある。ハインリヒが触れると、体が耐え難いほどの熱を帯びる場所だ。そのことを思い出すと自然と頬が朱に染まった。

「そんなところに隠れていたなんて！　アンネマリーは赤ちゃんの頃から髪がふさふさだったから、それで見つからなかったのね」

　その言葉にアンネマリーは悲しそうな顔をした。自分に龍のあざがあると初めから分かっていたなら、ハインリヒはあんなにもつらい思いをすることはなかったはずだ。そう思うと、この扱いづらい髪が余計に嫌になって来る。

「そうそう、アンネマリーは異形の者の話は聞いたのかしら？」
「ええ……いまだに信じ切れていないのだけれど……」
「アンネマリーは無知なる者だものね。視えない存在なんて信じられないのも無理ないわ」

　軽く肩をすくませるリーゼロッテは、ハインリヒ同様異形が視えるらしい。そのこともうらやましく感じてしまう。

「視えないのがわたくし悔しいわ」
「ふふ、アンネマリーもエラと同じようなことを言うのね」
「だって、少しでもハインリヒ様のお力になりたくて……」

「アンネマリー……本当にとっても綺麗になったわ。王子殿下に愛されているのね」
　そんなアンネマリーを見て、リーゼロッテは眩しそうに目を細めた。

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