ここまでコケにされたのだから、そろそろ反撃しても許されますわよね？
　あからさまに呆れた視線を向けるも、しかしアンドレアははっとして口調をトーンダウンさせた。

「ごめんなさい……」
「いきなり何を謝っているんだ？」
「わたくしはエドガーにひどい仕打ちをしたわ」

　式直前での一方的な婚約破棄。直後、アンドレアは別の男の元に嫁いだ。
　そのことを直接謝ったことはこれまで一度もなかった。

「あれはもう終わったことだ」
「だけど……」

　エドガーのプライドはずたずたに傷ついたはずだ。
　今、アンドレアの前で平然としているのが不思議なくらいだった。

「ケラー家は十分な賠償金を支払い、シュミット家はそれを受け取った。それが全てだ。納得がいってなかったら受け取ることはしなかったろうからな」
「それはそうかもしれないけれど……」
「アンドレアはケラー家の人間として、家の利益を優先させただけだろう？　貴族として当然の選択だ。違うか？」

　エドガーの正論に、アンドレアは何も言えなくなった。
　これ以上の謝罪の言葉は、却って彼のプライドを傷つけるように思えた。
　しかし自分の件は過去のことだとしても、ライラとの婚約は現在進行形のものだ。

「今回もケラー家からライラとの婚約破棄の話は行ったのでしょう？」

　凝りもせず、父は金で解決しようとしたのだろうか。
　またエドガーとシュミット家に迷惑をかけたのだと思うと、気が重くてアンドレアは深いため息をついた。

「いや、今のところケラー侯爵からはそういった話はされてないな」
「何も？　ではまだライラとは婚約中ということ？」
「そういうことだな。まぁ、ケラー侯爵のことだ。シュナイダー家でライラが上手く立ち回れなかった場合を考えてのことなんじゃないか？」

　万が一ライラがポールに捨てられたりしたら、そのあとライラの引き取り手はまず現れないだろう。
< 36 / 138 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop