逃亡した帝国の公女は2人の王子に溺愛される。

11.俺の恋のライバルはサム国なのかよ。

「ビアンカ様と王太子殿下の件に関しては伏せておくつもりよ。そのようなことが明らかになれば、ビアンカ様に良い縁談が来なくなるわ。私とハンスでは幼過ぎて一晩ここで過ごしたところで噂にもならないわね。婚約解消の件は考えているけれど、近くにいれば王太子殿下の弱みも握れると思うの。王太子殿下が国のことを考える人間に変わってくれれば良いけれど、そんな可能性はほぼなさそうね。サム国の未来の為にも彼を国王にしてはいけないわ」

私の言葉にハンスが固まっている。

「えっ、サム国の未来？それよりも、エレノアの噂がたつのは良いのかよ！」
ハンスは動揺しすぎて、私の髪をかき混ぜはじめた。
不快ではないが、意味がわからない。

「孤児院の野良猫に手を出された公子として噂がたつ自分の心配はしないのかしら。ハンス、私がサム国の行く末を心配しているのはおかしいかしら？　子供らしくない？　でも、私はこの国に幸せにしてもらったという恩があるからこの国を守りたいの」

ハンスに私の正体について話してしまおうか迷った。
彼なら正体を明かしても、秘密にして受け止めてくれそうだ。

王太子殿下のように秘密を握ったとばかりに、私を脅迫してきたりしないだろう。

むしろ、強い味方になってくれるかも知れない。
そして、彼の好意を受け止めても私が彼に期待したり求めたりしないことに安心した。

彼に対する今の私の気持ちは恋ではないのだ。
彼のことはルークを愛するように愛せそうだ。

「帝国から逃げてきたエレノア・カルマン公女だから、サム国に恩を感じてるのかよ。俺の恋のライバルはサム国なのかよ。」
ハンスは私の頭をひとしきりかき混ぜた後、私を抱きしめてきた。
それにしても彼は私がエレノア・カルマンだということを知っていたのだ。

知らないふりをして、私に接していたということに驚いた。

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