双子の悪女の身代わり〜実は私が創世の聖女です〜

36.どうして君はそんなに俺が好きなの？

　パレーシア帝国の聖女崇拝を考えれば、彼女を囲い込むことだって予想できたはずだ。

　城内でパレーシア帝国の騎士と決闘をした際には、首を途中まで切ったのに神聖力で一瞬で傷を消したと聞いていた。

　その報告を聞いた時に、俺は彼女が俺を侮辱されて怒ってくれた事と、帝国の騎士をも圧倒する剣技を持っていることばかりに注目してしまった。
　
「隣国の港に船をつけて、帝国入りしよう」
「それが⋯⋯帝国が国境を封鎖しているようです」

　耳を疑うような報告が続く。
　パレーシア帝国はカリンを逃さない為に、他国との国交まで断とうとしているのだ。
　でも、帝国がそこまでするという事はカリンは俺の元に帰りたがっているということだ。

　だったら、国境を封鎖している騎士を斬り殺してでも俺はカリンを取り戻しにいく。その後、国際問題になるかもしれなくても、そんな事はその時考えれば良い。

　国王になった時に、国民を背負う責任を感じた癖に1人の女の為に自分勝手な行動をしようとしている自分に呆れた。

「セルシオ国王陛下にお目にかかります。ルイス皇子殿下から、カリン様を引き渡したいとの事です。どうぞ、こちらにおいでください」

　ノックと共に現れたパレーシア帝国の紋章をつけた従者が俺に挨拶をする。
　名も名乗らぬ灰色の髪をした彼は、いかにも影の仕事を専門にしていそうな特徴のない風貌をしていた。

　そもそも、俺がこの船に乗っている事がパレーシア帝国側に漏れているのが不思議だ。カルパシーノ王国は建国の時にパレーシア帝国の人間を中枢に雇っているから、そこに密偵がいるのかもしれない。

　正直、今目の前にいるパレーシア帝国の従者を信用して良いのかも分からない。それでも、カリンに会えるかもれないと思ったら従者について行っていた。
　
　小さな船に乗ったまま、洞窟のようなところに連れて行かれる。

　もしかしたら、多くの軍勢が待機していて俺を殺しに来るかもしれない。
　海の水が途切れたところで、船を降りると空洞は帝国の陸地の方にずっと続いているように見えた。