あの町の言葉、この町のわたし
第3話 誤解と涙、すれ違う想い
圭介先輩からのお茶の誘いを、菜月はついに受けることにした。
「今日、圭介先輩と会うがやて」
朝、鏡の前で髪を整えながら菜月がつぶやいた。
「ついに決心したのね」未来が複雑な表情で言った。
「うん。ちゃんと話してみようと思って」
「そう…頑張ってね」
未来の声は少し寂しげだった。
◆駅前のカフェで◆
「お待たせしました」
圭介が笑顔で席に座った。菜月も緊張しながら向かい合う。
「今日は時間を作っていただき、ありがとうございます」
「こちらこそ」
二人はコーヒーを注文した。最初は和やかな雰囲気。
「文化祭の和菓子、本当に美味しかったです」
「ありがとうございます」
「あの、菜月さん」圭介が真剣な表情になった。
「はい？」
「実は、お願いがあるんです」
「お願い？」
「今度、学会で方言についての発表をすることになりまして…」
菜月の胸に嫌な予感が走った。
「菜月さんの福井弁を、実例として紹介させていただけませんか？」
「えっと…」
「もちろん、菜月さんにも同席していただいて、実際に方言で話していただければと」
菜月は困惑した。また「研究材料」として扱われるのか。
「あの、圭介先輩」
「はい」
「私のこと、どう思ってるんですか？」
圭介が戸惑った表情を見せた。
「どうとは？」
「研究対象？それとも…」
菜月が言いかけた時、圭介の携帯が鳴った。
「すみません、ちょっと失礼します」
圭介は電話に出て、少し離れた場所で話し始めた。
菜月は一人テーブルに残された。胸がもやもやする。
「すみません、教授からの電話で」
「はい」
「それで、学会の件ですが…」
「あの、圭介先輩」菜月が意を決して言った。
「私、先輩のこと好きやったがやけど、やっぱり私のこと、研究材料としか見てないんやろ？」
福井弁が早口で出てしまった。感情が高ぶると、どうしても方言が強く出る。
圭介の表情が変わった。
「え？今、なんと？」
「だから、私のこと研究材料としか…」
「その前に、『好きやった』と言いましたか？」
菜月の顔が真っ赤になった。つい言ってしまった。
「あ…その…」
「『やった』というのは過去形ですよね？つまり、もう好きではないと」
「え？」
菜月は混乱した。確かに「好きやった」と言ったけれど、福井弁では現在形でも「やった」を使うことがある。
「違うがやて！」
慌てた菜月の声がさらに大きくなり、早口になった。
「そんな怒らなくても…」
「怒ってないやて！」
福井弁の早口は、怒っているように聞こえてしまう。圭介は菜月が怒っていると勘違いした。
「すみません、僕が鈍感でした」
「そうやなくて！」
「『そうやなくて』？やはり僕の対応に問題があったんですね」
「違うがやって！」
菜月の声がさらに早く、強くなる。周りの客が振り返り始めた。
「菜月さん、落ち着いてください」
「落ち着いとるやて！」
完全にすれ違っている。菜月は必死に説明しようとするが、早口の福井弁は圭介には怒っているようにしか聞こえない。
「すみません、僕は確かに学術的な興味もありました。でも、それだけじゃ…」
「私はそういうことやなくて！」
「分かりました」圭介が立ち上がった。「僕の考えが甘かったです。申し訳ありませんでした」
「待って、圭介先輩！」
でも圭介はカフェを出て行ってしまった。
残された菜月は、呆然としていた。
◆カフェの外で◆
「何があったがやて…」
菜月は涙が溢れそうになった。ちゃんと伝えたかったのに、全部うまくいかなかった。
携帯が鳴った。さくらからだった。
「もしもし、菜月ちゃん？」
「さくらちゃん…」声が震えている。
「どうしたの？泣いてる？」
「圭介先輩と、大きな誤解を…」
「今どこ？」
「駅前のカフェ」
「すぐ行く！」
10分後、さくらが息を切らして到着した。
「菜月ちゃん！」
「さくらちゃん…」
二人はカフェを出て、近くの公園のベンチに座った。
「何があったの？」
菜月は今日の出来事を話した。学会での発表の依頼、自分の気持ちを伝えようとしたこと、そして早口の福井弁で誤解されてしまったこと。
「『好きやった』って言ったら、過去形だと思われて…」
「ああ、福井弁では現在形でも『やった』って使うのね」
「そうやて。でも圭介先輩は過去形だと思って…」
「それで誤解が広がったんだ」
菜月は泣き出した。
「私、ちゃんと伝えられんかった。早口になって、怒ってるみたいに聞こえたって…」
さくらが菜月を抱きしめた。
「大丈夫、大丈夫だから」
「でも、圭介先輩はもう私のこと嫌いになったかも…」
「そんなことないよ。誤解なら解ければいい」
「どうやって？」
「ちゃんと説明すればいいのよ。落ち着いて、ゆっくりと」
さくらの優しい言葉に、菜月は少し落ち着いた。
「ありがとう、さくらちゃん」
「どういたしまして」
さくらは菜月の涙を拭いながら、自分の気持ちを押し殺していた。本当は、圭介先輩と距離ができることは嬉しい。でも、菜月が泣いているのを見るのは辛い。
◆その夜、寮にて◆
「ただいま」
重い足取りで帰ってきた菜月を、未来が迎えた。
「お帰り。デート、どうだった？」
菜月の泣き腫らした目を見て、未来は驚いた。
「どうしたの？」
菜月は今日の出来事を全部話した。
「そんなことが…」
「私、どうすればいいやろ？」
未来は複雑な気持ちだった。菜月と圭介先輩の関係が壊れるのは、正直嬉しくないわけじゃない。でも、菜月がこんなに傷ついているのは見ていられない。
「明日、もう一度ちゃんと話してみたら？」
「でも、圭介先輩はもう私のこと…」
「大丈夫よ。誤解なら解ける」
「ほんまに？」
「本当よ」
未来が菜月の手を握った。
「私がついてるから」
「ありがとう、未来ちゃん」
◆翌日の大学で◆
菜月は圭介を探した。でも、姿が見えない。
授業にも来ていない。もしかして、避けられている？
「佳乃ちゃん、圭介先輩見なかった？」
昼休み、食堂で佳乃に聞いた。
「圭介先輩？見てないけど…何かあったの？」
「実は…」
菜月が事情を説明すると、佳乃は首を横に振った。
「それは完全に誤解やね。福井弁って早口やと怒ってるように聞こえるんよね」
「そうながやて」
「私も北海道弁で似たような経験あるから、分かる」
「どうしたらいいやろ？」
「メールとか、文字で伝えたら？口頭だと誤解されるなら、書いて伝えればええやん」
「なるほど！」
菜月は勇気を出して、圭介にメールを送った。
『圭介先輩へ
昨日は本当にすみませんでした。
私、ちゃんと説明できなくて、誤解させてしまいました。
「好きやった」は福井弁では現在形でも使います。
だから、「もう好きじゃない」という意味じゃなくて、
「今も好きです」という意味でした。
それから、早口で話したのは、緊張して感情的になったからで、
怒っていたわけじゃありません。
福井弁は早口になると、怒っているように聞こえるみたいで…
本当にごめんなさい。
もう一度、ちゃんとお話できませんか？
今度は落ち着いて、ゆっくり話します。
村瀬菜月』
送信ボタンを押す時、手が震えた。
一時間待っても、二時間待っても、返信が来ない。
「既読にもならんやて…」
菜月は不安になった。
◆お茶部で◆
「菜月ちゃん、元気ないね」麻美部長が心配そうに言った。
「ちょっと、複雑なことがあって…」
「恋愛のこと？」真由がにやりと笑った。
「バレてる？」
「バレバレよ」
さくらが菜月の隣に座った。
「返信、まだ来ないの？」
「うん…」
「きっと来るよ。圭介先輩だって、冷静になれば分かるはず」
圭介からだった。メールではなく、電話。
「もしもし？」
「菜月さん、お電話いいですか？」
圭介の声は少し申し訳なさそうだった。
「はい」
「メール、読みました。僕の方こそ、すみませんでした」
「いえ、私が…」
「菜月さんの気持ち、誤解していました。福井弁の『やった』が現在形でも使われるなんて、知りませんでした」
「そうながやて」
「それから、早口になったのが怒っているからだと思ってしまって」
「私も、落ち着いて話せばよかったやて」
「もう一度、会っていただけませんか？今度は僕が菜月さんの話をちゃんと聞きます」
菜月の胸がドキドキした。
「はい」
「ありがとうございます。明日、都合はいかがですか？」
「大丈夫です」
電話を切った後、お茶部のみんなが菜月を見ていた。
「良かったじゃない」麻美部長が微笑んだ。
「うん」
でも、さくらだけは複雑な表情を浮かべていた。
◆その夜、寮にて◆
「未来ちゃん、圭介先輩から電話があったやて」
「そう…良かったじゃない」
未来も複雑な気持ちだった。
「明日、もう一度会うことになった」
「そう…」
「未来ちゃん、どうしたん？元気ないやろ？」
「ううん、大丈夫」
でも未来の声は寂しげだった。
菜月は未来の様子が気になったが、明日のことを考えると胸がいっぱいで、それ以上聞けなかった。
その夜、三人の女性がそれぞれの部屋で複雑な想いを抱えていた。
菜月は明日の再会に期待と不安を感じながら、
さくらは菜月への想いと圭介先輩への複雑な感情に揺れながら、
未来は菜月の幸せを願いながらも、自分の気持ちに苦しんでいた。
恋は、思った以上に複雑で、切なく、そして甘酸っぱい。
明日は一体、どんな展開が待っているのだろうか。
「今日、圭介先輩と会うがやて」
朝、鏡の前で髪を整えながら菜月がつぶやいた。
「ついに決心したのね」未来が複雑な表情で言った。
「うん。ちゃんと話してみようと思って」
「そう…頑張ってね」
未来の声は少し寂しげだった。
◆駅前のカフェで◆
「お待たせしました」
圭介が笑顔で席に座った。菜月も緊張しながら向かい合う。
「今日は時間を作っていただき、ありがとうございます」
「こちらこそ」
二人はコーヒーを注文した。最初は和やかな雰囲気。
「文化祭の和菓子、本当に美味しかったです」
「ありがとうございます」
「あの、菜月さん」圭介が真剣な表情になった。
「はい？」
「実は、お願いがあるんです」
「お願い？」
「今度、学会で方言についての発表をすることになりまして…」
菜月の胸に嫌な予感が走った。
「菜月さんの福井弁を、実例として紹介させていただけませんか？」
「えっと…」
「もちろん、菜月さんにも同席していただいて、実際に方言で話していただければと」
菜月は困惑した。また「研究材料」として扱われるのか。
「あの、圭介先輩」
「はい」
「私のこと、どう思ってるんですか？」
圭介が戸惑った表情を見せた。
「どうとは？」
「研究対象？それとも…」
菜月が言いかけた時、圭介の携帯が鳴った。
「すみません、ちょっと失礼します」
圭介は電話に出て、少し離れた場所で話し始めた。
菜月は一人テーブルに残された。胸がもやもやする。
「すみません、教授からの電話で」
「はい」
「それで、学会の件ですが…」
「あの、圭介先輩」菜月が意を決して言った。
「私、先輩のこと好きやったがやけど、やっぱり私のこと、研究材料としか見てないんやろ？」
福井弁が早口で出てしまった。感情が高ぶると、どうしても方言が強く出る。
圭介の表情が変わった。
「え？今、なんと？」
「だから、私のこと研究材料としか…」
「その前に、『好きやった』と言いましたか？」
菜月の顔が真っ赤になった。つい言ってしまった。
「あ…その…」
「『やった』というのは過去形ですよね？つまり、もう好きではないと」
「え？」
菜月は混乱した。確かに「好きやった」と言ったけれど、福井弁では現在形でも「やった」を使うことがある。
「違うがやて！」
慌てた菜月の声がさらに大きくなり、早口になった。
「そんな怒らなくても…」
「怒ってないやて！」
福井弁の早口は、怒っているように聞こえてしまう。圭介は菜月が怒っていると勘違いした。
「すみません、僕が鈍感でした」
「そうやなくて！」
「『そうやなくて』？やはり僕の対応に問題があったんですね」
「違うがやって！」
菜月の声がさらに早く、強くなる。周りの客が振り返り始めた。
「菜月さん、落ち着いてください」
「落ち着いとるやて！」
完全にすれ違っている。菜月は必死に説明しようとするが、早口の福井弁は圭介には怒っているようにしか聞こえない。
「すみません、僕は確かに学術的な興味もありました。でも、それだけじゃ…」
「私はそういうことやなくて！」
「分かりました」圭介が立ち上がった。「僕の考えが甘かったです。申し訳ありませんでした」
「待って、圭介先輩！」
でも圭介はカフェを出て行ってしまった。
残された菜月は、呆然としていた。
◆カフェの外で◆
「何があったがやて…」
菜月は涙が溢れそうになった。ちゃんと伝えたかったのに、全部うまくいかなかった。
携帯が鳴った。さくらからだった。
「もしもし、菜月ちゃん？」
「さくらちゃん…」声が震えている。
「どうしたの？泣いてる？」
「圭介先輩と、大きな誤解を…」
「今どこ？」
「駅前のカフェ」
「すぐ行く！」
10分後、さくらが息を切らして到着した。
「菜月ちゃん！」
「さくらちゃん…」
二人はカフェを出て、近くの公園のベンチに座った。
「何があったの？」
菜月は今日の出来事を話した。学会での発表の依頼、自分の気持ちを伝えようとしたこと、そして早口の福井弁で誤解されてしまったこと。
「『好きやった』って言ったら、過去形だと思われて…」
「ああ、福井弁では現在形でも『やった』って使うのね」
「そうやて。でも圭介先輩は過去形だと思って…」
「それで誤解が広がったんだ」
菜月は泣き出した。
「私、ちゃんと伝えられんかった。早口になって、怒ってるみたいに聞こえたって…」
さくらが菜月を抱きしめた。
「大丈夫、大丈夫だから」
「でも、圭介先輩はもう私のこと嫌いになったかも…」
「そんなことないよ。誤解なら解ければいい」
「どうやって？」
「ちゃんと説明すればいいのよ。落ち着いて、ゆっくりと」
さくらの優しい言葉に、菜月は少し落ち着いた。
「ありがとう、さくらちゃん」
「どういたしまして」
さくらは菜月の涙を拭いながら、自分の気持ちを押し殺していた。本当は、圭介先輩と距離ができることは嬉しい。でも、菜月が泣いているのを見るのは辛い。
◆その夜、寮にて◆
「ただいま」
重い足取りで帰ってきた菜月を、未来が迎えた。
「お帰り。デート、どうだった？」
菜月の泣き腫らした目を見て、未来は驚いた。
「どうしたの？」
菜月は今日の出来事を全部話した。
「そんなことが…」
「私、どうすればいいやろ？」
未来は複雑な気持ちだった。菜月と圭介先輩の関係が壊れるのは、正直嬉しくないわけじゃない。でも、菜月がこんなに傷ついているのは見ていられない。
「明日、もう一度ちゃんと話してみたら？」
「でも、圭介先輩はもう私のこと…」
「大丈夫よ。誤解なら解ける」
「ほんまに？」
「本当よ」
未来が菜月の手を握った。
「私がついてるから」
「ありがとう、未来ちゃん」
◆翌日の大学で◆
菜月は圭介を探した。でも、姿が見えない。
授業にも来ていない。もしかして、避けられている？
「佳乃ちゃん、圭介先輩見なかった？」
昼休み、食堂で佳乃に聞いた。
「圭介先輩？見てないけど…何かあったの？」
「実は…」
菜月が事情を説明すると、佳乃は首を横に振った。
「それは完全に誤解やね。福井弁って早口やと怒ってるように聞こえるんよね」
「そうながやて」
「私も北海道弁で似たような経験あるから、分かる」
「どうしたらいいやろ？」
「メールとか、文字で伝えたら？口頭だと誤解されるなら、書いて伝えればええやん」
「なるほど！」
菜月は勇気を出して、圭介にメールを送った。
『圭介先輩へ
昨日は本当にすみませんでした。
私、ちゃんと説明できなくて、誤解させてしまいました。
「好きやった」は福井弁では現在形でも使います。
だから、「もう好きじゃない」という意味じゃなくて、
「今も好きです」という意味でした。
それから、早口で話したのは、緊張して感情的になったからで、
怒っていたわけじゃありません。
福井弁は早口になると、怒っているように聞こえるみたいで…
本当にごめんなさい。
もう一度、ちゃんとお話できませんか？
今度は落ち着いて、ゆっくり話します。
村瀬菜月』
送信ボタンを押す時、手が震えた。
一時間待っても、二時間待っても、返信が来ない。
「既読にもならんやて…」
菜月は不安になった。
◆お茶部で◆
「菜月ちゃん、元気ないね」麻美部長が心配そうに言った。
「ちょっと、複雑なことがあって…」
「恋愛のこと？」真由がにやりと笑った。
「バレてる？」
「バレバレよ」
さくらが菜月の隣に座った。
「返信、まだ来ないの？」
「うん…」
「きっと来るよ。圭介先輩だって、冷静になれば分かるはず」
圭介からだった。メールではなく、電話。
「もしもし？」
「菜月さん、お電話いいですか？」
圭介の声は少し申し訳なさそうだった。
「はい」
「メール、読みました。僕の方こそ、すみませんでした」
「いえ、私が…」
「菜月さんの気持ち、誤解していました。福井弁の『やった』が現在形でも使われるなんて、知りませんでした」
「そうながやて」
「それから、早口になったのが怒っているからだと思ってしまって」
「私も、落ち着いて話せばよかったやて」
「もう一度、会っていただけませんか？今度は僕が菜月さんの話をちゃんと聞きます」
菜月の胸がドキドキした。
「はい」
「ありがとうございます。明日、都合はいかがですか？」
「大丈夫です」
電話を切った後、お茶部のみんなが菜月を見ていた。
「良かったじゃない」麻美部長が微笑んだ。
「うん」
でも、さくらだけは複雑な表情を浮かべていた。
◆その夜、寮にて◆
「未来ちゃん、圭介先輩から電話があったやて」
「そう…良かったじゃない」
未来も複雑な気持ちだった。
「明日、もう一度会うことになった」
「そう…」
「未来ちゃん、どうしたん？元気ないやろ？」
「ううん、大丈夫」
でも未来の声は寂しげだった。
菜月は未来の様子が気になったが、明日のことを考えると胸がいっぱいで、それ以上聞けなかった。
その夜、三人の女性がそれぞれの部屋で複雑な想いを抱えていた。
菜月は明日の再会に期待と不安を感じながら、
さくらは菜月への想いと圭介先輩への複雑な感情に揺れながら、
未来は菜月の幸せを願いながらも、自分の気持ちに苦しんでいた。
恋は、思った以上に複雑で、切なく、そして甘酸っぱい。
明日は一体、どんな展開が待っているのだろうか。
