お守りに溺愛を込めて～初恋は可愛い命の恩人～

──最初の内は、間宮くんからの告白を本気だと信じられなかった私も、会話を重ねるにつれ徐々に心を開き、再度交際を申し込まれた時に「友達から」と受けることにした。

それから程無くして私も恋愛感情を抱くようになり、普通に楽しくお付き合いをしていたのだけど、あれは付き合って半年ほど経った、大学４年の６月頃。

間宮くんが、昨年のミスキャンパスでグランプリに選ばれた同期生の 川嶋 ニイナさんから告白された。…けど、間宮くんは「ナツと付き合ってるから」とニイナさんからの交際の申し込みをハッキリと断ってくれたんだ。

しかし、ニイナさんは間宮くんを諦められなかったみたいで、ある日、間宮くんに「あなたの彼女が井川(いがわ)准教授と高級ホテルに入ってくのを見た」と嘘を吹き込んだ。

間宮くんは私が否定していたことで最初こそ相手にしていなかったものの、ニイナさんがその嘘を何度も繰り返し、井川先生が女性と二人でホテルに入っていく後ろ姿の動画を見せると、次第に私を疑う様になっていったんだ。

もちろん私は身に覚えがないし、その動画の女性は別人だと否定して無実を訴え続けていたけど、間宮くんはニイナさんの言い分が正しいと思うようになっていき、ニイナさんは「間宮くんを裏切るなんてひどい！私ならそんなことしない！」とアプローチしていたらしく、私の知らない間に二人は深い仲になっていたみたい。

裏切られた事もだけど、何より私を信じてもらえなかった事が、悲しくて悔しかった。
けど、それならもういいや、と（既に別れていたのかもしれないが）別れ話を切り出したら、それも間宮くんはおもしろくなかったらしく、私に「僕を裏切ったことを井川と謝れ！」と言い出し、そこから先生方をも巻き込んでの泥沼の展開に…


結局この話の真実は、とある休日に、井川先生が婚約者さんと仲睦まじく歩いているところを偶然ニイナさんが目撃し、そのまま尾行した。よく見るとその婚約者さんのシルエットがたまたま私に似ていたため、結婚式の打ち合わせのため高級ホテルに入る二人を動画で撮影し、それを間宮くんと私を別れさせるネタとして利用しただけの事で、私は全く関係のない話だった。

それが判明したのは、学内に広まったその噂を耳にした井川先生が当の婚約者さんを大学に連れて来て、二人で噂を論破してくれたから。

真実が明らかになると、この件は大学で大問題として取り上げられ、意図的に嘘をついたニイナさんと、事を荒立てた間宮くんは大学から謹慎処分を受け、それにより二人とも決まっていた就職先からの内定が取り消されてしまった。

二人の処分が瞬く間に学内へ広まると、ニイナさんはプライドが許さなかったらしく『こんな恥を晒すくらいなら辞めてやる』と４年の秋に大学を去って行った。


…そして、私はきちんと別れ話をするために、秋に一度だけ間宮くんと会った。

間宮くんは一連の騒動で友達からも愛想をつかされたらしく、謹慎中ということもあるが、誰とも会わないのはもちろん連絡すら取っていないそうで、久しぶりに見た彼は覇気がなく、少しやつれて見えた。

そんな状態で「最後まで信じなくてごめん」「あの女のことは好きじゃなかった、ナツに裏切られたと思ってヤケになって関係を持った」「本当に好きなのはナツだけ」「別れたくない」という内容の謝罪と言い訳を繰り返していたけど、私の心は揺らぐこともなく、こちらの気持ちを淡々と話し、間宮くんとさよならした──