お守りに溺愛を込めて～初恋は可愛い命の恩人～

最後に私がオフィスから出ると、旧知の友であり同期の葵(あおい)が待っていてくれた。

「ほんとナツコって昔っから負けず嫌いってゆーか、しぶといってゆーか。勝てない勝負に毎月挑むとか、呆れを通り越してアッパレよ」

「葵までそれ言う!? 親友だよね!?」

「親友だから言ってんの」

ぐっ…

サバサバと全く悪気のない葵に、はぁ…とため息をついて言う。

「私、先月は舟山(ふなやま)さんから紹介を頂けてさ…。だから、たまたまとはいえ、今までにない位ずば抜けて好調だったから今回は絶対に勝てる！って思ってたのに……はぁ…桜賀を甘く見てた。まぁ…さすがだよね」

「あー、舟山さんて、ナツコのファンだって公言してる、あの楽しいおばちゃんだよね。…ま、確かに僅差なんて珍しいよね、桜賀相手によく頑張ったよ。ではこの葵サマが今日のお昼をゴチて進ぜよう。元気出したまえ」バシン！

「っ！」

せ…背中が…ッ…ゲホゲホッ！

葵は中学と高校の部活でバレーボールをやっていたからなのか、はたまた力の加減というものを知らないだけなのか、とにかく彼女の平手打ちはとても痛い。

「ケホッ…やっぱ持つべきものは親友だね。『珍しい』は余計だし、背中はめちゃくちゃ痛いけど」

「まあまあ。じゃ、うちらもそろそろ会議室に行こ。ミーティング開始まで10分切ったよ」

「ほんとだ、急ご。…ところで今日のお昼って私の好きなのでもいいの？」

「…ほんと、ナツコはいい性格してるよね、もうケロッとしてるし」

「エヘヘ、まぁね」と笑えば「褒めてないっつの！アハハ」と笑い返されるのもいつものこと。