溺れるほどの愛は深くて重く、そして甘い

　イルカショーは、それはもう楽しかった。

　正直楽しめるか不安だったが、そんな心配は微塵も必要なかった。最初にイルカが入ってくるところからフィナーレまで、瞬きを忘れてしまうほどの洗練された動き。20分のショーはあっという間だった。

　それは智弘も同じだったらしく、隣でキラキラと目を輝かせていた。その表情に、無意識のうちに安堵の息を吐いていた。

（良かった。智弘も楽しんでくれてる）

　水族館に来たいと言い出したのは私であるため、多少の心配はしていた。彼の知っている娯楽とは程遠い場所。彼の好みの傾向は知っているとはいえ、こうして目に見えて喜ばれると提案した甲斐がある。

「いやー！圧巻だったな！！」

　興奮冷めやらぬ様子で感動している智弘に、私も頷く。その言葉には同意しかない。

「本当にすごかったね」

　ショーが終わってから、私たちは大型の水槽の真ん前に足を運んだ。そこには、つい先ほどまで素晴らしいパフォーマンスをしてくれていたイルカが優雅に泳いでいた。

「こうしてみると随分大きいな」

　智弘が興味深そうに顔を近づけると、水槽の中からも見えているのか、イルカが近づいてきた。
　それから、智弘の手の動きに合わせてコテンコテンと首を傾げる。

「ははっ、愛らしいな。イルカが人気を集める理由がよく分かる」

　古い言い回しだが、素直な言葉。時折出る智弘のこの口調は、お父様譲りらしい。水族館という場所だからか、妙なミスマッチを起こしている。
　パーティーなどの場ではそんなに違和感ないことを思い出すと、やはり暮らしてきた世界の違いなのだろうか。

「智弘、ちょっとお手洗いに行ってくるね。ここで待っててくれる？」
「ああ、分かった」

　幸い、イルカの水槽の近くにはベンチがある。休みたければ座っていてくれるだろう、と考えてその場を離れた。