溺れるほどの愛は深くて重く、そして甘い

　時間が経てば経つほど焦る。先ほどのような混乱が再び襲ってきたところで、智弘が私の肩に顎を乗せてきた。その重さに虚を突かれていると、スリッと猫のように頭を擦り寄せてくる。

「今日、全てを解決する必要はないだろう」

　驚いて智弘を見ると、ゆっくりと目を開けた彼は私の顔を見つめた。その瞳には、深い慈愛の色が湛えられている。

「美咲が軽い考えで動いていないことは分かっている。だから、また落ち着いた時に話してくれればいい」

　私の体調を気遣ってか、落ち着いた様子で宥められる。その優しさに感謝しながらも、やはり胸につかえるものがある。
　でも、もうずっと待たせてしまっているんだから。けじめをつけると決めた今日に、どうしても伝えたい。

「ありがとう。…でも、やっぱり今日言わせて」

　首に回された腕と大きな胸板。全身で智弘のことを感じながら、ようやく覚悟を決めた。

「顔を見ながらだと言葉に詰まっちゃうと思うから、…ずるいけどこのままでもいい？」
「ああ」

　そんな前置きをして、

「『別れよう』って言って、本当にごめんなさい」

　ずっと撤回できていなかった言葉への謝罪をした。

「今更だと思われるかもしれないけれど、ずっと心残りだったの。もう、あんなこと言わないから。だから、どうかもう一度だけやり直して、くれませんか」

　ポチャン

　再び浴室には水の滴る音が響く。その静けさが怖いと思った時、

「は～～～～～」

　智弘が長く息を吐いた。そして先ほどとは違い、ぐりぐりと頭を擦りつけられる。
　何事かと思っていると、何とも言えない瞳を視線が交わった。