死の投票

綾の指が震えたまま画面の「岡本真由美」の名前を見つめていた。彼女は真由美と仲が良かった。だが、このゲームの残酷さはそんな感情を許さなかった。


「桜井、どうするんだよ？」近藤大樹の声が背中から冷たく響いた。


「まだ決められない……」綾は小さく答えた。


その時、スマホが再び震え、アプリから新たなメッセージが表示された。


『投票締め切りまで、残り3分。未投票者にはペナルティが課せられます。』


教室内のざわめきが一瞬で凍りついた。ペナルティ──それは何を意味するのか、誰もが恐怖に体を震わせた。