幼なじみは狐の子。〜幼なじみと転校生の溺愛〜

　ココアを飲み終わってコップを捨て手が空くと、美風は当然の様に恋の右手を優しく取った。

　恋は、さすがに手を繋ぐのは恋人の印だと思っていたので、ちょっと躊躇した顔をした。



「これってデートだよね。上野が来なくて良かった。３人でって言ったけど、本当はもちろん２人きりで来たいんだ。」

「樋山くん、好いてくれて嬉しいけど、私なんかの何が良いの？」

「何それ。変な事言うね。僕にとって新田さんは全部が魅力的だよ。最も、上野と付き合ってる所が最低だとは思うけど。」

「宗介、来たがらなかったんだ。」



　ぽそりと呟いた恋に美風は答えなかった。

　駅の構内には、色々な雑貨屋があった。
　大人のお洒落な洋服を一緒に置いている店もあれば、可愛らしい髪飾りだけの専門店もあった。


　恋と美風はそのうちの一つのアクセサリーショップに入った。

　小さな店内に並んだ銀色や金色の指輪の横に、細いチェーンのネックレスが売られている。



「新田さん、いきなり指輪を贈られたら引く？」

「えっ」



　恋は困った顔で言った。



「今日は宗介のプレゼントを買いに来たんだけど。」

「え、上野に？。あいつなんかに買うことないよ。」



　美風がちょっと機嫌を悪くした声で聞いた。



「本当に買うの？。僕の前で？。意地悪い。」

「え、うーん。」



　美風は機嫌の悪い顔をしていたが、やがて声の調子を変えると聞いた。



「ネックレスを買うんでしょう？」

「あ、そうしようと思って。」

「それなら、僕にも買って。」



　断固たる声音で美風が言ったので、恋はうっと唸った。


「ずるいよ。上野ばっか。僕だって新田さんを好きなのに。」


　美風が恋を見た。

　まっすぐな、美しい淡い色の瞳には、まるで見透かされている様なパワーがある。


「断るなら、今は三角関係ごっこで良いから。君が僕を好いてる証拠が欲しいんだ。」


　根負けした恋が同じネックレスを二つ取ると、美風はそれを見て怒り笑いした。


「別のを選んでよ。あいつとお揃いになっちゃうだろ。」


　ラッピングせずに、その場でネックレスを渡すと、美風はネックレスにチュっとキスした。


「ありがとう、一生大切にする。」