縁結びの神様、恋を知る

キーンコーンカーンコーン。
チャイムの音に私はハッと瞬(まばた)いた。
周りのみんながお弁当を出している。私だけ一限目の教科書を開いたままだ。
「も、もう昼休み！？」
「天音たん。ずーっと固まったままだったね！」
康親様がニヨニヨしながら言う。
ほとんど康親様が原因なんだけど…。
バンッ。
教室のドアが大きな音を立てて開いた。
次の瞬間、他クラスの女子達が雪崩(なだれ)のように教室の中に押し寄せてくる。
「お昼一緒に食べよ〜」
「ねぇねぇ、彼女募集してますか！？」
殺到する生徒達に、康親様はあっという間に包囲された。
私はその光景をぽかんと見つめるしかなかった。
(うわぁ……人の波……)
机がずずっと押されて、私のお弁当がギリギリで落下を免れる。
「きゃー！笑った！今笑った！！」
「こっち向いてー！」
女子達のテンションは最高潮。まるで芸能人の囲み取材。それかファン。
「やれやれ、人気者はつらいなぁ〜」
康親様は頭をかきながらも、どこか嬉しそうに笑っていた。
その口元に“いたずら”の気配。嫌な予感しかしない。
「じゃあ、みんなで一緒に食べよ〜か。僕、人数多い方が楽しいし！」
「「「きゃーーっ！！」」」
(やめてぇぇぇっっ！！！)
内心で叫ぶ。これ以上目立ったら絶対に怪しまれる！
「ちょっと来て！」
私は慌てて立ち上がり、人垣を掻き分ける。
「天音たん？」
「……ちょっと、こっち来て」
腕をぐいっと掴んで廊下の隅まで引っ張った。
「なに〜、デートのお誘い？」
「違う！！バカ！！」
「バカとは酷いな〜。少なくとも紗霧ちゃんよりは頭良いよ」
「お願いだから黙って！私の学校生活が終わっちゃう！！」
私が半泣きで訴えると、康親様はしばし考え込み―――
「……じゃあ天音たんが焼きそばパン買ってきてくれたら、静かにしてあげる」
「え」
地獄のような提案をしてきた。
購買はお昼休みになると長蛇の列が作られる。
「ほらほら〜、時間ないよ？購買行列すごいよ〜？」
完全に楽しんでる顔だ。
(もうっ……本当に自由なんだから！)
―――結局、焼きそばパンを買いに行く羽目(はめ)になった。
私が購買から戻ると、康親様は女子達と机を囲み、ちゃっかり笑顔でお弁当をつついている。
「天音たん、これ貰った〜。はい、たまご焼き」
「……何個目？」
「七個目」
「絶対お腹壊すよ」
なんて話しているが、女子達の視線が痛い。めっちゃ怖い。
(……うわぁ、完全に敵認定されてるやつだこれ)
肌に突き刺さるような女子達の視線。
笑顔で康親様に話しかける子たちの奥で、ちらちらとこちらを睨む影。
―――教室の温度、多分五度は下がってる。
「天音たんも食べる？ほら、みんな優しいから分けてくれたよ〜」
「い、いや……私は自分のお弁当あるから……！」
必死に笑って取り繕いながら、そっと自分の席に戻る。
(これ以上関わったら、明日には机に画鋲(がびょう)が入ってるかもしれない……)
「ねぇ康親くん、その“天音たん”って……？」
「え〜？内緒☆」
無邪気に笑う康親様に、女子達の歓声と嫉妬が入り混じっている。
「康親様、さっき静かにするって言ったよね！！」
思わず立ち上がって叫んでしまった。
(あっ…様って言っちゃったぁぁ！！)
今度は教室が静まり返る。
さっきまでの黄色い声が嘘みたいに止まり、みんなの目がこっちを向いた。
笑顔で談笑していた女子達が、ピタリと動きを止める。
お箸を持つ手も、目線も、全部私の方に―――集中している。
(やばい。完全に終わった)
“転校初日でイケメン男子を名前＋様付けで呼ぶ女”。
地獄の構図が完成した。