一匹狼の同僚が私とご飯を食べるのは

『オフィスに三階まで吹き抜けの温室を作る、ですか。へえ……花に、緑？　いかにも女性が好きそうな案ですが、それならご自宅の家庭菜園でなさったらどうです？　はっきり申しあげれば、莫大なコストがかかるだけのお飾りです。企業経営という観点から見れば、あまりに夢見がちと言わざるを得ませんね』

　いかにも女性が。夢見がち。
　いずれも、経営者の理念をただの「女性の趣味嗜好」と捉え見下しているのが、ありありと伝わってきた。
　だから言わずにはいられなかったのだ。

『お言葉ですが、実はこのボタニカル・アトリウムこそが、この企業の新社屋が生みだす、最大の利益の源泉なんですよ』

　オーガニック化粧品という商品を扱うメーカーとして、この温室は生きたショールームであり、企業のイメージ戦略を担う最強の広報ツールになる、と。

『ご存じのように、現代の金融では環境や社会・ガバナンスを重視する企業への投資が主流ですよね――』

　私は新オフィス建設がもたらす広告宣伝効果と、社会的に見た融資の利点を、根拠となる数字を交えて列挙した。
　だけど、私をねめつける行弘の顔は憤怒で赤く染まっていたっけ。
　クライアントからの帰り道、私はすべての鬱憤を吐き出すようにため息をついた。社会人はつらいよ。
　昔はもっと優しいひとだったと思う。
　バイト先で右も左もわからない私にも嫌な顔をせず、仕事を教えてくれた。デートではいつもスマートに私をリードしてくれた。
　あのころは、そんな彼を格好いいと思っていた。
　でも今は行弘と話すたび、自分を否定された気分になる。そこに昔の彼の発言が頭をよぎって追い打ちをかける。
　別に今の私は行弘に否定されたってかまわないけれど、それでもダメージはゼロじゃない。

「吉見さんに会いたいなぁ……でも、たしか今日も現場だっけ」

　吉見さんと一緒にご飯を食べたい。