溺れるほど甘い、でも狂った溺愛


わたしはただ、絵を見つめたまま立ち尽くした。

光が滲んで、涙なのか反射なのかわからなかった。


神城さんは、そんなわたしに何も言わず、ただ隣で同じ絵を見ていた。

時間が、ゆっくりと止まったようだった。



家に戻ると、窓の外はもう完全に夜の色だった。

ビルの明かりがぽつりぽつりと瞬き、街はどこか遠くの世界みたいに静かに光っている。


ベッドの端に腰を下ろし、息をつく。

今日一日を思い返すと、胸の奥がまだ落ち着かなかった。


（……まさか、あの人が、あんなふうに店を出してるなんて）


あの白い制服、笑顔、ガラス越しのケーキ。

全部が、胸の奥に突き刺さっていた。


（どうして、あの人があんな顔でケーキを作ってるの……わたしは、まだ焼けないのに）


口の中が乾いて、指先が冷たくなる。

あの頃の痛みが、息を潜めていたはずなのに、一瞬で蘇ってきた。


それでも――

頭のどこかでは、別の光景が浮かんでいた。


神城さんのアトリエ。

あの絵。


光の粒のような色。

見た瞬間、胸の奥が熱くなった。


あの光を見て、思い出した。

ケーキを焼いていた頃の匂い、音、あの瞬間の達成感。

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