溺れるほど甘い、でも狂った溺愛

「……できた」

　
芙美子さんが目を細める。

　
「きれい。春の光みたいなケーキね」

　
旦那さんも後ろから覗き込み、穏やかに笑った。

　
「いい色だ。表面の焼きも完璧。香りも優しい。……うん、これなら自信を持って出せるな」

　
その言葉に、胸の奥で何かがほどけていく。

　
ずっと止まっていた時計が、ようやく動きはじめたような気がした。

　
「ありがとうございます。やっと……できました」

　
手にしたケーキを見下ろす。

それは派手さのない、素朴な焼き菓子。


けれど、光の加減で表面がほんのり金色に輝いて見えた。

　
（これはもう、過去のわたしにだって、胸を張れる味だ）

　
今の自分が作れる、初めてのケーキ。

少し不器用で、けれどまっすぐな“再出発”の味だった。


「ねぇ、神城くんにも食べてもらったら？」と芙美子さんが冗談めかして言う。

　
わたしは少し笑って首を振った。