好きな人、いるよ

「ねぇ、私が蓮くんの事を好きって言ったら、陽介はどう思う？」

放課後の、雨音がこもる図書室。
テニス部の練習が雨で中止になった美咲は、図書委員の陽介に付き合って貸出本の整理をしながら、不意に言った。

思った事を心に止めておけない美咲らしい、あっけらかんとした物言いだ。

「……それ、どういう話の流れ？」

眼鏡の奥の目を少しだけ細め、普段とほとんど温度の変わらない声で陽介が応える。

美咲は揃えていた文庫本を置き去りにし、「何よ、幼なじみの初恋よ？もう少し興味持ってくれたっていいじゃない」と陽介の方に身を乗り出した。

──真っ直ぐな髪がさらっと肩からこぼれ落ち、ジャスミンの甘い香りがふわっと広がる。

「どうして蓮なんだよ。あいつはいいやつだけど、思い立ったら動く美咲とは合わないだろ。蓮のやつ、お前に振り回されそうだ」

美咲の放り出した文庫本を並べ直しながら、陽介は窓の外に目を向ける。
午後から降り出した雨は、段々と本降りになり止みそうにない。

「そんなことしないもん。ちゃんと蓮くんに似合う彼女になる」

豊かな表情を浮かべる美咲が、すまして唇の端を小さく上げてみせる。
その瞬間、美咲は見慣れた陽介ですらハッとするほど整った顔立ちになる。

もっともその表情は長くは続かない。
すました自分が可笑しいと、大きく口を開けて笑い出した。

「蓮くんって彼女いないよね？好きな子は居るのかな？ね、陽介、聞いてみてよ蓮くんに」

たった今陽介が揃えた文庫本を一冊抜き取り、美咲が首を傾げて陽介を見上げる。

「……なんで俺が。面倒くさい」
「なによー。貸出本の整理、手伝ってあげたでしょ」
「手伝ってるっていうか、散らかしてるだろ」

美咲が手にした文庫本を指さし、陽介はため息を落とす。

「これを読んでたの、蓮くん。片手で文庫本を持って、教室で」

恋をしている顔で、美咲が文庫本にそっと触れる。

「私、あー、男の子の手だ、って。この本がとても良いものに思えたの。そしたら蓮くんに恋しちゃってた」

愛おしいもののように文庫本を見る美咲に、ほとんど表情を変えない陽介が、わずかに痛そうな顔をした。

「……聞くだけだからな。好きなやつが居るのか、蓮に」

──図書館の外で、雨の音が少し強くなった。