運命に導かれた転生魔女は、呪われた王太子を救いたい

　ほんの少し背筋が伸びる。すると、アレクはテーブルに肘を乗せ、真剣味を帯びたまなざしをする。

「俺は、おまえがイザベラだと思う」
「え……」

　それはあまりにも唐突な告白だった。おそらく、そうだろう。自分でも、そうだと思ってる。それでも、こうもはっきり言われると、逃げ場を失ったような気分になる。

　絶望に似た表情をしただろうか。彼は意外にも、いたわるような目をする。

「セレナは善良なイザベラだとオリオンは言ったが、俺はずっと、おまえはイザベラらしいイザベラじゃないかと思っている」
「……どういう意味ですか？」
「俺の知るイザベラは、きっとおまえのような娘だっただろう。そう思う」
「殿下の知る……」

　セレナは思わず、アレクの口もとへ目を向けた。

　彼がもし鳥籠の刻印を持っていたらそれは、勇者エリアスの生まれ変わりである紛れもない証拠になる。

　頭の中で、あの史書の文言がこだました。

　鳥籠の刻印を持つものが現れたとき、魔女イザベラは復活する──。

　アレクは教皇の予言通りにあのほこらへやってきた。つまり、教皇はアレクを誘導し、意図的にイザベラを復活させることができた……。

　しかし、ありえない。ルミナリア時代の教皇は、エリアスとともにイザベラに立ち向かったはずだ。なぜ、災厄の魔女を復活させる必要が？

　混乱が、セレナの頭を支配する。

「何を考えてる？」

　目をのぞかれて、セレナはハッと息を飲む。

「あ、えっと……」
「話してみろ」

　どうしよう。やけに優しいアレクのまなざしに、急に胸がどきどきして、あわてて尋ねていた。

「あのっ、予言はいつ？」
「予言？」

　アレクはいぶかしそうにした。

「あっ……、教皇様の予言ですっ。イザベラが復活すると予言したのは、いつごろですか？」