離婚を切りだしたら無口な旦那様がしゃべるようになりました

　町は活気にあふれている。
　果物や穀物を扱う屋台が並び、パン屋の前には焼きたてのパンが山積みにされている。
　若者たちが重そうな樽を運びながら威勢のいい声を上げていた。
　通りのあちこちでは建物に飾りつけがおこなわれている。
　誰もが感謝祭の準備に追われ、忙しくしているようだった。


　通りに面した大きな大衆食堂。
　アリシアはここで、かれこれ３年ほど働いている。
　フィリクスが帰還してからは勤務日数を減らしていたが、それでも彼女が店に顔を出すたび、常連客たちはどこかそわそわとした様子を見せた。

「こんにちは」

　アリシアが明るく挨拶しながら店に入ると、待ちわびていた客たちが一斉に声を上げた。

「アリシア、待ってたよ！」
「最近見かけないから心配してたんだぞ」

　アリシアは申し訳なさそうに微笑みながら「ごめんなさい」と返し、ひとりずつ丁寧に対応していく。
　すると、店の奥から女主人のメルアが顔を出し、誇らしげに言った。

「アリシアは忙しいんだよ。別の仕事が軌道に乗ってきてね。そっちの人手が足りないんだ。でも、たまにこうして来てくれるから、本当に助かってるよ」

　ちょうどその時、奥の納戸から声が響いた。

「アリシア、来ていたのか！」