離婚を切りだしたら無口な旦那様がしゃべるようになりました
　アリシアにとっては、どこか気まずく、息の詰まるような時間が続く。

（王都までの時間が長すぎるわ。何か話したほうが……）

　しばらくじっと考えてから、思いついたように顔を上げる。

（そうだわ。王都のことでも訊いてみようかしら）

　思いきって声をかけようとしたとき、ちょうど彼もこちらを向いた。

「あの……」
「アリシア」

　言葉が重なり、ふたりは目を見合わせる。

「あっ……すみません、どうぞ」
「いや、君が先でいい」

　アリシアは頬が熱くなるのを感じながら、控えめな口調で話した。

「王都はどんなところですか？　やっぱり賑やかなんでしょうね」
「大きな町だ。侯爵領とは比べものにならないほど発展している」
「めずらしいものも、たくさんありそうですね」
「滞在中に観光してもいい。行きたいところがあれば遠慮なく言ってくれ」
「ありがとうございます」

　それからフィリクスは、かつて立ち寄った店や、顔なじみの商人のこと、気に入っている場所などを淡々と語ってくれた。
　その話しぶりはあくまで落ち着いていて、アリシアも静かに相槌を打っている。盛り上がることはないが、それでも時折ふたりのあいだで笑みがこぼれた。

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