引きこもり令嬢の契約婚約
「私に何かしてほしいの？」
「キュウ」

　次の瞬間、セアラは薄いベールに包まれたような感覚になった。目の前の景色が光り、一瞬でもとに戻る。見える景色が、今までと同じはずなのにどこか違う。

『聞こえる？　セアラ』

　急に知らない声が聞こえて、セアラは周囲を見回す。
　しかし、人が増えてはいない。部屋にはソフィアと護衛騎士。シーグローヴ侯爵邸の使用人たちは、今は下がっている。

「え？　誰？」
『私。ネルっていうの。モグラの聖獣』
「せ、聖獣？」

　声は、手のひらに乗せていたモグラのものだった。驚きで立ち上がると、モグラがバランスを崩して落ちていく。

「あっ、ごめんなさ……」

　セアラは思わず謝ったが、柔らかな光に包まれたモグラは、地面にぶつかることなくゆっくりと着地した。

『ふう。危ない。……ねえ、ホワイティねえさん。本当に怒られない？　王族じゃない子に加護をあげちゃって』
『うるさいわね。こうしなきゃ話が通じないんだもの、仕方ないでしょ。それに、どうせいつか王族になる子だから気にすることないわ！』

　目の前でモグラとホワイティが話している。そして、その内容が理解できる。

「う、嘘……でしょう？　どうして私……あなたたちの言葉が分かるの？」

　聖獣の声は、加護を得た人間にしか理解できないと聞いたことがある。そこから導き出せる理由はひとつだが、セアラはまだ信じられない。

『ネルが加護を与えたからに決まっているでしょ』

　あっさりとホワイティに言われ、衝撃で頭が真っ白になった。
　聖獣の加護は、王家の子が十三歳になると儀式により与えられるもの、だったはずだ。一侯爵家の庭先で、何の気なしに与えられるものではないはず。
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