引きこもり令嬢の契約婚約

「待って、マイルズ」

　昔から姉思いな弟だ。セアラが引きこもっていたことにも、もしかしたら心を痛めていたのかもしれない。

「待って」

　その時だ。セアラの服の袖口から、ネルがちょこっと顔を出す。

「キュー」

　聞きなれない声に、マイルズは動きを止めた。

「今、ネズミかなんかの声がしなかった？」
「ネズミじゃないわ。モグラよ」
「なんだモグラか……じゃないよ！　なんで家の中でモグラが」
「キュー」

　セアラの左の袖口から顔を出したネルが、パタパタと手を振る。
　マイルズが目を向いて凝視する。

「なっ、ね、姉さま。いつからモグラを飼って……」
「マイルズ、ネルちゃんは聖獣なの。あんまり失礼なこと言わないで」
「はあ？」

　マイルズは目を剥いて、周囲を見回す。使用人たちが驚いているのに気づき、慌てて、セアラを自室に引き込んだ。

（あら。マイルズの部屋に入るのなんて久しぶりだわ）

　すごく空気がこもっている。使用人に掃除をさせていないのか、物が乱雑に置かれていて汚い。

「聖獣って、どういうこと！」
「実は……今日いろいろあって、聖獣の加護をいただいたの」
「は？　誰が？　姉さまが？」
「……うん」

　マイルズは再びセアラの袖口を見る。ネルが眩しそうに目をぱちぱちして、『マイルズ、よろしくね』と言っている。

「これ……が？」
「マイルズ、失礼よ」
「いやいやいや。待ってよ、姉さま。僕、話についていけないけど」

　頭を抱えてしまったマイルズを椅子に座らせて、セアラはまず、部屋の窓を開けた。

「マイルズ、あなた、掃除のメイドをいれていないの？　空気がよどんでいるわ」
「最近、いろいろ立て込んでいて……。あ、ちょっと、勝手に触らないでよ」

　テーブルの上を片付けていると、手紙が数通ぽとりと落ちた。
　どうやら女性からのものらしい。