引きこもり令嬢の契約婚約
　ぜひ彼を陰ひなたで支える素敵な女性と出会ってほしい。
　そしてそれは、セアラではありえないはずだ。

（ここに来た本当の目的を言っても、怒らないんじゃないかしら。どうせ彼も政略結婚と割り切って相手を探しているんだろうから、私みたいなのはさっさと切ってしまった方がいいでしょうし）

　セアラは迷ったが、意を決して口を開いた。

「……あの、実は、私、エリオット様の妻になりたいわけではないんです」

「おや、いきなり振られたね」

「そ、そんな滅相もない。私の事情です。私みたいな引きこもり……王太子妃になるのは無理ですからっ」

「君はそう思うんだね。だったら今日は、御父上の体面を保つために来たのかな？　まあ、僕にそう言っちゃった時点でもう終わっているとは思うけど」

　エリオットは相変わらず笑顔だが、言っていることは辛辣だ。よくよく見れば、目は笑っていないかもしれない。
　セアラは背筋がすっと冷えていく感じがした。

（怒ってる？　甘かったかしら。でも、せっかく来たんだから、これだけはちゃんとお願いしないと……！）

「実は、ここに来たのは、エリオット様にお願いがあるからです」

「うん。なに？」

「ど、どうか。一度でいいんです、ホワイティ様に会わせてください！」

　ようやく言いたかったことが言えて、ほっとして顔を上げると、エリオットが驚いた顔をしていた。

（あら。笑顔以外の表情もするのね）

　のんきにそう考えて、彼の言葉を待っていると、彼はようやくセアラの言葉が届いたかのように復唱した。

「ホワイティに、会いたいんだ？」

「はい！　エリオット様にお会いできれば、ホワイティ様にも会えるんじゃないかと思って」

「は、あはははは」

　なぜか大笑いされ、セアラは恥ずかしくなってきた。

「お、おかしいでしょうか」

「僕を前にしてそれを言うのもすごいなと思って。君、本当に王太子妃には興味が無いんだね」

　セアラは小さく頷くと、本音をぽそりとつぶやいた。
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