引きこもり令嬢の契約婚約【※番外編更新中です】

「そうよ、お兄様。一緒に食べましょう？」
「でも俺は護衛ですからねぇ」
「護衛だと言うなら、私たちから離れている方がダメでしょ。さっさといらっしゃいよ」

　ソフィアはメイドに三人分のお茶を用意させる。
　レナルドは、最初は所在投げにふたりの後ろをうろうろしていたが、ソフィアに睨まれて席に着いた。

「ちゃんと自分の分も買ってあるのでしょう。変な遠慮することないわ」
「いやいや、後でこっそり食べるつもりだったんですよ。ご存じです？　これ、新作なんですよ」
「わあ、おいしそう」

　優雅にお茶を飲みながら、妹とレナルドを眺める。
　レナルドは、ケーキを口に含んだ瞬間、目尻が本当に垂れる。作り笑いでないその表情に、ソフィアの心臓がドクンとはねた。

「おいしいですね。お兄様。新作のケーキなんてどこでお知りになったの？」
「友人が教えてくれたんです。あの店で売り子をしていましてね」

（売り子……？）

　ケーキ屋の売り子と言えば、女性だろう。労働者であることを考えれば平民だとも思える。

（え？　どういう関係？　まさか恋人？）

　レナルドは二十歳。恋人のひとりくらいは今までにもいたかもしれない。エスメが結婚できる年齢になるにはあと三年あり、今すぐに身の潔癖を求められるわけではないけれど。

（もしそうなら、エスメの相手にはちょっと……じゃない？　お父様に確認してみようかしら）

「お嬢もおいしいですか？」
「えっ？　ええ、もちろん。さすがメルトールのケーキね」
「お呼ばれの時にも、土産にいいですよ。その時はぜひ俺にお申しつけください」
「……ええ」

　何となく釈然としない気持ちを抱えたまま、ソフィアは頷いた。