用済みだと捨てたのはあなたです、どうかおかまいなく～隣国で王子たちに愛されて私は幸せです～

「テオ、痛い」
「あ、テオドールさま！　見てください！　このクッキー、くまさんの形をしていますよ」
「あう？」
　エレインがそう言えば、テオの意識がクッキーに向けられる。
　問題行為を注意するのではなく、意識をほかのことに逸らす方が効果的だということは、教会の子どもたちの面倒を見ていた人たちに教わった。
　まさか、それがこんなところで役に立つ日が来るとは、思いもしなかったけれど。
　ちらっと隣を見ると、アランが「ありがとう」と声に出さずに口を動かしたので、微笑んで謝意を受け取る。
「ほかにもいろんな形がありますね。テオドールさまはどれがお好きですか？　どれもかわいくて食べるのがもったいないですね」
「むー」
　一連のやりとりを見ていた陛下の高笑いが場に響く。
「はっはっはっはっは！　きみはすごいな、エレイン。テオもアランもすっかりきみに骨抜きだ」
「ほ、骨抜きだなんて……そんなことは断じて……」
「あぁもう、これだから父上には会わせたくなかったんですよ」
　心底嫌そうに眉間にしわを寄せたアランを見て、エレインから笑いが零れる。
　いつも穏やかで大人びた態度のアランが、陛下の前では「子ども」になってしまう意外な一面を知れて嬉しくなった。